北 인구조사, 아사자∙행불자 수 조작 가능성

정영기자가 분석합니다.

유엔의 주도 하에 진행된 이번 인구조사에는 보위부, 보안서, 인민반 등 북한의 권력기관들이 동원되었습니다.

조사기관들은 주민들에게 "조사기간에 여행을 가지 말고, 외지에 장사 떠났던 사람들도 모두 들어와 참가하라"고 령을 내렸다고 중국에 나온 북한주민들은 말하고 있습니다.

북한도 이번에 인구조사를 아주 세밀히 진행했다는 말이 나오고 있습니다. 가족 수와 세대주의 직장생활에서 아이들의 신체 무게와 키에 이르기까지, 수입원은 무엇이고 무슨 장사를 해서 먹고 사는지를 면밀히 조사했다는 것입니다.

이번 인구조사는 유엔인구기금(UNFPA)에서 주관하는 것으로 남녀성인의 비율과 직장, 어린이의 수, 도별 인구비례와 같은 각종 자료들을 유엔에 제출하게 되어있습니다.

그러나, 북한이 정확한 인구실태를 국제사회에 공개할지 회의가 일고 있습니다.

왜냐하면 지난 90년대 중반 사망자와 행방불명자가 수많이 발생했기 때문에 이번 인구조사 결과를 공개할 경우, 지난 93년에 제출했던 자료와 비교해 북한의 아사자와 행방불명자를 추정할 수 있는 산출근거가 되기 때문입니다.

북한은 1993년 유엔인구기금(UNFPA)의 도움을 받아 인구 총 조사를 실시해 2,121만 3천명으로 집계해 발표한 바 있습니다.

그 이후에 공식발표를 제대로 하지 않아 한국과 국제사회는 북한 인구를 2,200~2,300만 명 선에서 추정해왔습니다.

이때문에 이번 조사로 북한 인구가 제대로 밝혀질 지에 관심이 높아지고 있습니다.

그러나, 이번 인구조사에 동원된 유엔기구 성원들의 인력이 턱없이 부족하고 조사과정에 일일이 관여할 수 없는 상황에서 기본 인구의 증감 수치를 보여주는 성인 비율과 도별 인구비례 등 기본 지표들을 북한 당국이 거의 관여하고 있어 조사 결과의 신뢰도에 대해서는 의문입니다.

북한 당국은 국제사회에 아사자와 행불자가 공개되는 것을 극력 꺼리고 있습니다.

북한 당국도 90년대 중반 수십만 명이 아사했다는 사실을 공식 인정했지만, 아사자가 200~300만 명에 달한다는 탈북자들의 주장에 대해서는 강력히 부인하고 있습니다.

인민보안성 출신 한 탈북자는 "각 시군 별로 집계된 인구 통계가 도보안성을 거쳐 중앙에 올라가기 때문에 유엔의 감시가 하부 말단까지 미치지 못한다면 얼마든지 지방에서 조작이 가능하다"고 말하고 있습니다.

또, 90년대 중반 이후에도 식량난으로 인해 아사자와 병사자가 끊임없이 나타나고 있기 때문에 이번 인구통계에 반영이 될지 관심이 집중되고 있습니다.

탈북자들은 북한의 부끄러운 실상을 고스란이 드러내는 것을 꺼리는 북한 당국이 사망자와 행불자의 숫자를 조작하기 위해 인구를 실제보다 부풀릴 수도 있다는 주장을 제기하고 있습니다.