앵커 : 북한당국이 중국에 있는 친척방문을 신청하는 주민들 중 평양시와 황해도, 강원도 주민들에 대해서는 사사여행(개인방문) 허가를 내 주지 않는 것으로 알려졌습니다.
중국에서 김준호 특파원이 보도합니다.
중국에 있는 친척 방문을 원하는 주민들의 여행 허가에 극도로 인색한 북한 당국이 평양과 황해도, 강원도 지역에 거주하는 주민들에 대해서는 사사여행 허가를 내주지 않는다는 내부방침을 갖고 있는 것으로 알려졌습니다.
최근 이 소식을 자유아시아방송(RFA)에 전한 평안북도의 한 간부 소식통은 “이 같은 방침은 최고지도부의 내부 지시에 따른 것으로 이미 재작년(2012년)에 정해진 것으로 알고 있다”고 전했습니다.
소식통은 이어서 “이들 지역에서 친척방문 차 중국에 나갔다가 돌아오지 않은 사람들이 가장 많다는 이유를 들어 당국이 이들 지역의 중국친척방문 사사 여행을 원천 봉쇄한 것으로 추정된다”고 덧붙였습니다.
소식통은 또 평양, 강원도. 황해도 3개 지역 주민들은 이러한 내부방침이 있다는 사실을 모르는 채 사사 여행 허가를 받기 위해 간부들에게 뇌물을 고이는 헛수고를 하는 사람들이 많다”고 주장했습니다.
“간부가족과 힘있는 사람들이 많이 사는 평양시 주민들이 사사 여행 불허 대상에 포함되었다는 것이 이상하다”는 자유아시아방송(RFA)의 지적에 이 소식통은 “사사 여행을 가장 많이 나가는 사람들이 평양 주민이고 돌아오지 않는 사람들도 평양주민이 가장 많은 게 사실”이라고 말했습니다.
그러면서 소식통은 “아무리 이런 내부방침이 있다 해도 힘있고 돈 많은 평양주민은 어떻게든 손을 써서 사사 여행을 하고 있다”고 설명했습니다.
한편 북한당국은 김정은 정권이 들어서고 나서 주민들의 해외친척 방문 요건을 다소 조정한 것으로 알려졌습니다.
평안북도의 한 주민 소식통은 “과거(김정일 시대)에는 사사 여행은 직계 5촌까지만 허용했다”면서 “김정은 지도자가 들어서고 나서는 외가 쪽과 고모, 이모 쪽의 4촌까지 사사여행 허가 범위를 확대했다”면서 “사업(로비)을 잘만 하면 이 범위를 조금 벗어나더라도 사사여행 허가가 나오기도 한다”고 말했습니다.
하지만 중국에 있는 초청자(친척)가 친척이라는 사실을 입증하기 위한 북한당국의 검증 작업은 한층 강화된 것으로 알려졌습니다.
자유아시아방송(RFA)의 취재 결과 초청편지와 별도의 서식을 갖춘 초청장을 요구하는 것으로 밝혀졌습니다. 초청장에는 초청자의 이름과 생년월일, 현재 주소와 전화번호, 직장 주소와 전화번호, 직장에서의 직위, 초청자의 신분증 번호 등을 기재하게 되어 있고 여기에 초청자와의 관계를 기재한 후 초청장 작성 날짜와 초청자 본인의 서명을 요구하고 있습니다.
여행허가여부를 심사하는 과정에서 북한의 보위당국은 초청장에 기재된 초청자나 직장에 직접 전화를 걸어 초청자의 신원을 확인하며 입국비자를 내주는 평양주재 중국 대사관에서도 초청자에게 전화를 걸어 초청여부와 초청자의 신분을 확인하는 것으로 파악되었습니다.
북한당국은 과거 90일간의 해외친척 방문을 인정했는데 작년부터 30일을 줄여 60일만 허용하는 것으로 알려졌습니다.