중국 정부가 지난 1일부터 자국을 방문하는 외국인들에게 내주는 비자발급 규정을 대폭 강화했습니다. 이번 조치로 대북인권 관계자들과 탈북자의 중국 여행이 어려울 것으로 보입니다.
정영기자가 보도합니다.
미국워싱턴 D.C.에 기반을 둔 '중국비자서비스 센터 (china visa service center)' 웹사이트에 따르면, 외국인이 중국비자를 받기 위해서는 왕복비행기 표의 복사본과 호텔예약 확인서를 제출해야 하며, 정해진 여행사에서 발급한 여행 초청장 또는 중국 회사나 연구소 아니면 개인이 발급한 초청장을 제출해야 합니다.
비자란 개인이 외국에 입국할 때 그 나라의 외교부로부터 여권의 검사를 받고 서명을 받는 일로, 일종의 국제 여행증과 비슷한, 일명 사증이라고 합니다.
중국 비자 업무 센터 관계자는 2일 자유아시아방송에 "만일 개인이 발급한 초청장을 갖고 비자를 받으려면 현지 중국인의 신분증 복사본을 제출해야 한다"고 말했습니다.
중국 비자 업무 관계자: 8월 1일부터 시행되었습니다. 개인이 초청했을 경우, 중국에 있는 당신의 친구의 신분증 복사본과 누가 여행경비를 댈 것인지에 대해 제출해야 합니다.
초청장에는 초청한 회사나 개인의 구체적인 신상 정보를 나열해야 하며, 방문자의 여행목적, 도착과 출발날짜, 방문 장소, 초청자와 방문자와의 관계 등도 정확히 밝혀야 합니다.
방문기간 동안 누가 여행경비를 지불해야 하는지에 대한 규정도 새로 추가되어 눈길을 끌었습니다.
이 관계자는 "과거 중국 정부가 중국을 방문하는 외국인에게 호텔예약이나 중국 현지인의 전화번호 같은 것을 요구하긴 했지만, 이번처럼 신분증 복사본까지 요구하지 않았다"고 말했습니다.
중국 정부가 비자 발급 절차를 강화한 이유에 대해 그는 아는바 없다고 답했습니다.
중국 외교부의 이러한 조치는 최근 들어 강화된 중국 공안당국의 외국인 단속과 무관하지 않아 보입니다.
중국 베이징 공안당국은 지난 5월 15일부터 8월말까지 '불법 입경', '불법 체류', '불법 취업' 하는 외국인을 단속한다고 선포했습니다.
또, 탈북자가 많은 곳으로 알려진 지린성 옌볜 공안당국도 "불법 외국인이 옌볜 일대에서 생존할 수 있는 공간을 최대한 압축하겠다"고 밝히고 단속에 나섰습니다.
중국을 자주 여행하고 있는 한 대북인권 관계자는 중국의 비자 발급 규정이 까다로워진데 대해 우려를 표시했습니다.
북한 인권 관계자: 작년 11월까지 비자발급이 쉬었지만, 지금은 굉장히 까다로워 졌습니다. 이번 8월에 무엇이 보강됐는지 모르겠지만…
오는 8월에 다시 중국을 방문할 예정인 그는 최근 강화된 외국인 단속과 관련되어 있을 가능성이 크다고 말했습니다.
이번 조치로 중국에서 활동하는 북한인권 관계자들과 탈북자들의 여행도 어려워질 것으로 보입니다.
중국 현지에서 활동하는 대북인권 관계자들이나 탈북자들은 안전을 이유로 대부분 호텔 등을 이용하지 않기 때문에 중국 현지인의 신상정보까지 요구할 경우 중국 여행에 어려움이 크다는 지적입니다.
하지만, 중국을 방문하는 외국인의 수가 워낙 많기 때문에 이번 조치가 탈북자나 북한인권 관계자 등 특정인을 겨냥한 것으로 보기는 어렵다고 그는 덧붙였습니다.
중, 외국인 비자발급 규정 강화
