세계 각국은 18세기와 19세기 산업혁명 이후 경제 발전이라는 구호 아래 열심히 앞만 보고 뛰었습니다. 그 결과, 물질의 풍요와 생활의 편리성은 어느 정도 이루어 놓았지만, 지구 환경은 지금 신음하고 죽어가고 있습니다. 환경문제는 어느 한 국가의 노력만으로 해결할 수 없기에 그 심각성은 큽니다. 북한도 예외는 아닙니다. 장명화가 진행하는 주간 프로그램 '이제는 환경이다'는 세계 각국의 최신 환경 문제를 짚어보는 시간입니다. 오늘은 한국에서 번지는 방사능 공포를 들여다봅니다.
(YTN 속보)
일본 후쿠시마 원전 사고에 따른 방사능 비를 차단하기 위해 서울시가 시내 6곳의 정수장에 덮개를 설치하기로 했습니다. 서울시는 일단 오늘 영등포 정수장 일부에 방수천 재질의 덮개를 설치했고 앞으로 2∼3주 동안 서울시가 관리하는 나머지 5개 정수장에도 덮개를 설치할 예정입니다.
한국의 뉴스 전문 방송국인 YTN이 최근 전한 방사능 관련 속보입니다. 뉴스 영상에는 비가 내리는 서울 영등포아리수정수센터에서 직원들이 비를 가리기 위해 천막을 치는 모습이 보입니다.
인터넷에서는 ‘방사능 비를 맞으면 잘 때 코피가 흐른다’ ‘극미량의 방사성 물질에도 유전자가 파괴돼 암을 발생시키기 때문에 비를 절대 맞지 말라’ 등의 내용이 돌아다닙니다. 일부 도교육청은 초등학교와 유치원에 원장 재량 휴교를 지시하는 공문을 보냈습니다.
일본 동북부 지역을 강타한 규모 9.0의 강한 지진과 지진해일이 발생한 지 한 달이 지났는데요, 이로 인해 유출된 일본 원전의 방사성 물질이 전 세계로 확산되면서, 특히 일본과 이웃한 한국이 방사능 불안에 극심하게 떨고 있습니다.
이는 일본 정부와 언론, 시민이 지난 1986년 러시아의 체르노빌 사고를 접하면서, 일본 열도에 미칠 영향을 우려했던 모습과 크게 다르지 않습니다. 체르노빌과 일본 간 거리는 약 8000㎞. 하지만, 한국과 일본은 바다를 끼고 1000㎞ 남짓한 거리이니, 한국인이 우려하는 것도 당연하지 않느냐고 한국의 방사능 전문가인 한양대학교 원자력공학과의 이재기 교수에게 물어봤습니다.
이재기
: 아니요. 그렇지 않습니다. 물론 일본과 체르노빌 간 거리는 사실 한국과 후쿠시마 거리보다 멀었죠. 그리고 체르노빌에서는 방사능이 초기에 많은 방사능이 나올 때 풍향에 대비해 스웨덴이나 노르웨이, 혹은 서북쪽으로 불어갔습니다. 이번 사고는 다행히 초기에 방사능이 많이 나올 때, 풍향이 주로 태평양 쪽으로 불었죠. 그래서 대부분의 방사능은 바다 쪽으로 날아가서 결국 진전이 됐다고 봅니다. 결과적으로 사고로 인해서 방출된 총 방사능량은 아직 정확한 평가는 없습니다만, 어떤 사람들은 체르노빌보다 더 많이 나왔다. 이렇게 이야기하지만, 피해 원인 관점에서 본다면 이번 사고는 체르노빌보다 작지 않느냐고 봅니다.
세계에서 12명밖에 없는 국제방사선방호위원회의 유일한 한국인 위원인 이 교수는 일본의 원전으로 인해 검출되는 방사선량은 극히 미미하기 때문에 과도한 공포심이 해소돼야 한다고 재차 강조합니다. 이 교수는 쉬운 예로 한 가지 들었습니다. 비행기로 10시간만 이동해도 우주방사선 때문에 0.2mSv(밀리시버트) 피폭량이 늘어나는데, 이번 일본 원전 사태로 한국인이 피폭될 것으로 추정되는 방사선량이 연간 0.1mSv라는 미미한 수준이라는 애기입니다. '밀리시버트'는 방사선의 영향을 측정할 수 있는 단위로, 시버트라는 단위의 1000분의 1에 해당하는 양입니다. 방사능 1시버트가 전신에 노출될 경우 약간의 혈액변화를 유발하며, 2~5시버트는 메스꺼움, 탈모, 출혈을 유발하고, 6시버트 이상은 2개월 이내에 80% 이상이 사망하게 됩니다.
장병욱 한국원자력안전기술원 연구원도 최근 긴급토론회에서 "통상적으로 봄철에 내리는 첫 번째 비는 중국에서 날아오는 중금속이 포함돼 있고 인공방사선 핵종보다도 더 많은 자연방사성 핵종이 토양에서 재부유해 들어있다"고 말했습니다. 다시 말하면, 일본 방사성 물질 때문이 아니라 '봄의 첫 비는 대기 중의 유해물질이 포함돼 있기 때문에 가능하면 피하는 것이 좋다'는 상식적인 통념으로 생각해야 한다는 설명입니다.
하지만 한국인의 방사능 공포는 쉽게 가시질 않고 있습니다. 한국인이 이런 공포를 가지게 된 데에는 일본의 책임도 크다는 지적도 나옵니다. 일본이 원자력 발전소 내 폭발사고가 났는데도 주변국과 관련 정보를 공유하지 않아 오히려 불안감을 키웠다는 주장입니다.
이와 관련해, 한국 인제대학교 의대의 김종순 핵의학과 교수는 최근 서울에서 열린 토론회에서 "일본이 방사선 사고와 관련한 정보를 주변국에 공개하지 않고 있다"면서 "일본은 2005년 2월 한국·중국·일본이 방사선비상진료 합의회의에서 방사선 사고시 정보를 공유하기로 한 합의사항을 하나도 지키지 않고 있다"고 비판했습니다.
방사선비상진료 합의회의는 유엔 세계보건기구 내 국제방사선비상진료체계에 가입한 각국 전문기관이 모여서 방사선 사고가 났을 경우, 방사선비상진료 팀을 파견하고, 과학 자료와 기술을 교환하고, 정보통신을 이용해 실시간 공유해 방사선 정보를 교환키로 한 아시아 협력체계를 말합니다.
이에 대해 이재기 교수는 심각한 사고가 나면 국제원자력기구 협약에 따라 즉각 해당국가에 통보를 강제할 수 있게 되있다면서, 한국은 일본의 사례를 반면교사로 삼아 최악의 상황을 가정해 대비해야 한다고 말했습니다.
이재기
: 국제원자력기구, 즉 IAEA의 사고조기통보협약이 있습니다. 그 협약에 따라 IAEA에는 즉시 보고됐고, 다만 한국이나 중국 등 가까운 거리에 있는 국가들과 별도의 경로를 통해 상세한 정보를 제공하지 않았다는 불만이 한국과 중국에 있습니다. 그런데 바람이 한국이나 중국으로 직접 당시에 가지 않았습니다. 게다가 이번 사고는 매우 특별합니다. 원자로 한기가 아니라, 세 기, 네 기에서 동시다발적으로 사태가 악화되니까, 일본 정부에서도 대응하기가 굉장히 어려웠을 겁니다. 정신없었을 거예요. 그러니까. 기본적으로 통보해야 될 IAEA 통보 외에 인근 국가에 개별적으로 어떤 상황, 추가적인 정보를 하지 못했습니다. 그러나 일본의 그 당시 입장이 되어보지 않으면 사실 비난하기 어렵습니다.
한 주간 들어온 환경소식입니다.
-- 올해 들어 1분기 한국에서는 12차례 약한 지진이 감지됐고 해외에서는 규모 5.0 이상만 850회 가까이 발생했습니다. 한국 기상청에 따르면 올해 들어 지난달까지 한반도 내륙에서 5회, 해역에서 7회 등 12회의 지진이 발생했습니다. 이 가운데 규모 3.0 이상의 지진은 2회, 사람이 진동을 느낀 유감지진은 1회로 집계됐습니다.
-- 평양, 모란봉, 함경북도 나선시의 골프장 혹은 골프연습장 주변에 사는 청취자들, 알아두시면 나중에 유용하겠네요. 한국 내 도심지역 골프연습장 소음으로 인한 정신적 피해에 대해 첫 배상 결정이 내려졌습니다. 환경부는 서울 은평구 아파트 주민 24명이 인근에 있는 실외 골프연습장 소음으로 정신적 피해를 봤다며 배상을 신청한 사건에 대해 골프연습장 측이 약 900만원, 미화로 약 8,000달러를 주민들에게 배상하도록 결정했다고 밝혔습니다.
‘이제는 환경이다' 오늘은 여기까집니다. 진행에 장명화입니다.