北京冬奧倒數兩星期，同2008年北京夏季奧運會一樣，其開幕式將在俗稱「鳥巢」的北京國家體育場舉行。曾參與設計｢鳥巢｣ 的中國異見藝術家艾未未接受《美聯社》專訪時說，北京主辦的的兩屆奧運，都是一場沒有公民社會參與的運動會，是在給世界展現的「虛假的微笑」，背後是中國人權狀況更為惡化。他批評國際奧委會與中國政府密切合作，將奧運變成一場表演，以獲取雙方的經濟和政治利益。
艾未未在北京冬奧會開幕前夕,接受了《美聯社》獨家的 書面訪問,他批評,今屆北京冬奧會與2008年北京奧運一樣,都是展現給世界的「虛假的微笑(fake smile)」。
艾未未之前亦曾經抨擊2008年北京的夏季奧運「沒有靈魂」，他說當年奧運在封鎖下舉行，中國的老百姓根本沒有快樂地參與過。時至今日，在2022年的中國，網絡和民眾的生活受到更嚴厲限制。老百姓只能接受黨和國家媒體的洗腦。他說，人民被告知，奧運不要政治化，奧運是體育活動，甚於與歷史和理念無關，與人性無關。中國的金牌運動員，由國家培養，為自己與其機構換取好處，做法背離奧林匹克精神。國際奧委會則與中國政府密切的合作，共同以奧運來獲得經濟和政治利益。
對於西方有10多個國家外交抵制，他說，中國政府毫不在乎。執政的中共根本不在乎西方是否參與。中國政府相信，西方國家連自己的事都忙不過來。疫情之下，中方更加堅定相信，管控更勝自由。北京要以冬奧進一步證明，中國的威權主義有效，西方的民主將是挫敗。
2008年的夏季奧運，艾未未曾以「谷底（low point）」來形容當時北京的狀況。農民工被趕出北京，小商店被關閉，街頭攤販被驅離，全市多處出現覆蓋整個街區的又高又大的繪有美景靚圖的看板，以遮擋破敗的社區，與國際奧委會於2001年決定讓北京舉辦2008年奧運會時，曾宣稱此舉將有助於改善人權背道而馳。
他說，2008年夏季奧運以來，中國的人權狀況進一步惡化，政府更加自信，也更加不願妥協。中國變得更大膽，更無道德，更無顧忌，就是因為看到西方在人權問題上的虛僞和無助。
艾未未是2008年北京夏季奧運主場館「鳥巢」的設計者之一，他曾希望「鳥巢」的設計和奧運，為中國帶來更大的開放。今年的冬奧開幕式與閉幕式，將在俗稱「鳥巢」的北京國家體育場進行。
記者：胡凱文 責編：潘加晴