二十大即將召開，而估計將再度連任的習近平，自歸國後已「神隱十日」，有關「中南海政變」的傳聞成為海內外關注焦點。來自體制內的消息稱雖然這些傳聞並不能被證實，但能明確反映民意。鐵腕清零導致民怨四起之時，官方忌憚傳聞發酵引發動亂，已在國內迅速啟動了輿論維穩。
日前，105歲的中共原政治局常委宋平，因在一次民間NGO的10周年慶典上，以視像的方式稱「改革開放是中國發展必由之路」，瞬間成為了「網紅」。海內外的大量社交媒體，都援引了他的說辭，並猜測其發言具有更多的政治含義，認為是中共政治老人們正在聯手阻止習近平的連任。
而習近平自本月16日午夜從上合峰會回國至今，其個人活動影像一直缺席官媒《人民日報》的頭版長達10天，有傳言是元老們發動了政變，習近平已失去自由。
一直以報導中國高層消息著稱的一家媒體的資深記者（其要求匿名），在回應本台記者採訪時，稱上述不尋常的現象確實引發了大家的高度關注。他指，目前很多跡象顯示習本人的控制力確實受到了一定程度的衝擊。
匿名記者說：你看王毅去美國的表現，然後，（習近平）最近為甚麼不露面了？情況比較複雜，比我們想像的複雜。憑我這麼多年的感覺，也許不是謠言。
本台記者發現，有關「宮廷政變」的消息在中國資深的媒體人圈中產生了樂觀的情緒。
原《南方周末》資深評論員笑蜀，亦將四川省委書記王曉暉在廣安參觀鄧小平故居陳列館的講話，視為是對李克強深圳蓮花山之行的互動。認為與1978年中國改革開放前夕的「兩個凡是之爭」有著歷史的相似。
而另一些持樂觀態度的媒體人亦認為，無論是宋平的言論，還是成都、重慶等地對新冠清零的變相抵制，儘可能縮短封控時間，都可能意味著習近平權威的消減。
而一位疑似新華社廣東分社的記者，以「大記者有話說」的網名，在其個人公號上盛讚宋平、朱德、葉劍英等老同志，在關鍵時刻救黨救國，也迅速引發了圍觀。
面對海內外直衝熱搜的所謂「中南海政變」，「關鍵時刻老同志救國救民」的說辭，一位要求匿名的傳媒高管直接予以否認。
該消息人士告訴本台記者，宋平的言論，目前官媒依然是不可以正式報道。並且以前一些網站的報道，都已經被查刪。此外，官媒對李克強活動的報道尺度，規模，和各種限制都沒有鬆動。
和一些樂觀的自媒體相比，他對未來感到憂慮。他認為，迄今為止，他們都還沒有發現可以阻止習近平連任的跡象，而這讓包括他在內很多人感到絕望。
消息人士：我覺得沒懸念吧。你覺得能選擇嗎？謠言太多了，都是民間狂歡嘛。都不能報道，媒體都沒那個權力啊。廟堂發生了甚麼，根本不清楚。只能等二十大。哎……
資深的媒體人，原《南方都市報》創始人程益中則指出，凡是鼓吹中共改弦易轍，所謂的黨內老人阻止習近平開倒車的說法，其實都只是中國知識份子一廂情願的自我想像。他指，知識分子仍是對中共的本質缺乏基本的認知——中共的體制並不具備自我糾錯的可能。
程益中說：扯淡的事情嘛！怎麼可能呢？這是他們一種主觀的情緒而已，跟事實沒有關係。
程益中認為，最近王毅擺出柔和身段和言辭，只是因為中共從烏克蘭戰爭中普京的困境，領教到了美國真正的實力。而美眾議長佩洛西訪問台灣引發中共連串軍事反應，拜登總統對此多次公開聲明一旦中共武力犯台，美國將軍事介入，讓中共感到了壓力，於是王毅改口，但這並不代表中共會轉變立場，僅僅只是將此前那種讓人厭惡的戰狼口吻，暫時藏了起來。
程益中：因為佩洛西的訪問台灣，拜登總統幾次很明確地發出了信號——我們肯定是要管的。這個資訊確鑿無誤。也就是說這個很重要。所以他們知道，如果是要武力解決台灣問題的話，肯定是要付出代價的。那麼現在他們至少是在語言上嘛，在做一些調整。
來自和北京權力層有著相當接觸的資深人士，在回應本台記者採訪時認為，習近平確實遇到了挑戰，但更重要的是，關於習連任受阻成熱點，本身就是民意最的體現，這才是讓習擔心的核心問題。
而來自新華社內部的消息顯示，在「老同志中南海政變」成了推特熱詞，並引發歐美媒體關注後，中國官方迅速進行了輿論維穩。公號「老記者有話說」已經在上周六被封號，並可能首先遭新華社內部整肅。種種跡象顯示，官方擔心這種傳聞在高壓清零的大背景下一旦發酵，會引爆危機。
本台記者專門就此致電國家網信辦和中宣部，希望了解詳情，但都被上述機構拒接。。
記者：黃小山/程文 責編：方德豪 網編：江復