總部在羅馬的人權組織Hands Off Cain在一份報告中說，去年和近年上半年美國的死刑數量有所下降，除中國依然位居榜首外，伊朗和沙特阿拉伯的死刑也很多。
報告說，2008年全球至少有5727個死刑案例，比2007年的數字減少了100多人。而實行死刑的國家也從2007年的49個減少到46個 。
該組織通過傳媒報道和其它人權組織的報告估計，中國去年至少對5000人實行了死刑，佔全球總數的87.3%，這與上一年的數字相同。
與此同時，大陸官方英文《中國日報》周三報道說，中國最高人民法院副院長張軍表示，中國將減少處決犯人的數目，並為更多死刑犯減刑，但仍不打算廢除死刑。
張軍說，考慮到現階段的情況和社會安全狀況，中國還不可能廢除死刑。因此司法機關嚴格控制死刑的情況的使用就十分重要。
報道未有說明當前死刑率和計畫減少的目標，但張軍表示，只有“極少數”罪行十分嚴重的犯人才能被處決。