當中國華為公司捲入間諜風暴遭國際高度警愓之際，全球用家達五億的中國手機短片程式「抖音」，亦被憂慮淪為中國收集情報機器。有美國智庫研究報告指出，很多用家自拍短片上載至程式，並顯示其容貌、身份識別和位置，特別有美國軍人穿軍服及在軍事設施內拍攝的內容，有可能被大量收集並回傳中國作為監控，恐觸發另一場諜海風雲。（覃曉言 報道）
據美國智庫「彼德森國際經濟研究所」（Peterson Institute for International Economics）近日公布的研究報告指出，由北京微播視界科技有限公司研發的中國手機程式「抖音」，自前年推出國際版「抖音（Tik Tok）」，以七十五種語言提供服務，讓用戶拍攝及分享十五秒的短片，持續受到全球多個國家的年輕人歡迎，但有關短片功能，恐會構成安全隱患。
報告指，在美國年輕社群，很多人都會使用「抖音」上傳自己的短片，大部分短片都顯示到他們的容貌、身上的身份識別標籤及地點，例如有不少美國軍人愛上傳自己穿美軍軍服在健身或接受訓練的短片，當中不少拍攝地點都在美國軍事設施內。
報告認為，「抖音」與時下很多手機社交程式一樣，會收集用家大量數據，包括可識別用戶身份、記錄活動和位置定位等敏感資料，這些數據有可能會被傳回中國總部，根據早前有報道指中國企業要協助當局收集情報，中共政府便可以很容易存取及利用數據，用來製作辨識西方人面孔的監控軟件，或從數據中提取西方軍事活動的情報。
報告又警告，美國和歐盟對這些潛在安全風險，未有足夠重視，若「抖音」這類中國手機程式被廣泛使用，如同讓中國擁有「前所未有的跨境覆蓋」，令中方情報單位，可以「遙距」觸及西方社會，或會變成華為間諜風波一樣的問題。
不過，中方官媒《環球時報》發表文章指相關報告顯示，無論「抖音」或華為的產品做得再好，或在國外備受歡迎，他們都有著一個「邪惡的原罪」，那便是他們來自「紅色中國」。文章更批評，近年西方情報組織發起對「中國製造」的污衊有增無減，並透過輿論霸權，對中國企業進行「圍剿」及「絞殺」，損害華企在海外發展及客戶的信心。
資訊科技界立法會議員莫乃光認為，過去已有報道指中國企業研發的手機程式，潛在收集用戶資料的安全隱憂，尤其透過Google Play程式下載安裝「抖音」，顯示需要用戶同意讓程式使用「完整的網絡存取權」，等同中門大開任取資料，建議用戶安裝前，先審慎考慮當中風險。
莫乃光說：我們一向對中國的手機程式都毫無信心，早已預料（營運商）將所有用戶資料直接呈交中共政府，這一點也不稀奇，只可以提醒大家考慮清楚才使用，若認為對自己無影響便用，基本上要讓（程式）所有權限去存取資料，以前可能是被黑客盜取資料，但現在最大的黑客是政府，無論是哪國政府也好。
熟悉網絡運作的湖南維權人士小彪亦稱，中國過去確透過手機程式向國內人民監控，近年透過國際版手機程式，將監控及收集情報的「魔爪」伸延海外，就好像國際版的微信已淪為監控工具，他呼籲各地人士如非必要，盡量不要使用。
小彪說：可能就是通過這種擴張的方式（推出國際版手機程式），包括國際版的微信，還有其他的中國企業（手機程式），相關擴展也是收集到全球各地的各種個人信息和資料。因為中國有很多網絡或者APP，收集個人的信息和資料，所以我覺得能夠不用就盡量不用，盡量用一些國際的、國外的這些（程式），有些是必不可少，像微信的話，我還是在用，但是有些像「抖音」，我是沒有使用的。
「抖音」於2016年在中國推出，至去年底錄得全球活躍用戶達到五億，其中內地用戶佔三億。另有市場研究公司指，截至去年10月，美國iPhone手機社交媒體的下載量，「抖音」佔了三成，超過Facebook旗下的Instagram和YouTube；而「抖音」在全球Google Play的下載量排第六，較Netflix及Amazon的排名更高。