海地發生芮氏七級大地震後，重災區首都太子港滿目瘡痍，哀鴻遍野，幾乎變成廢墟，無數樓房在幾十秒之間變為瓦礫，數以百萬計的災民無家可歸，隨處都是屍體無人清理，無數災民被埋在瓦礫下。有僥倖生還的災民到處找尋失蹤的家人，不斷徒手在瓦礫中挖掘。電力、通訊中斷。由於醫院倒塌，醫療藥物缺乏，受傷人數眾多，有很多傷者未得到治療。
一直在海地提供醫療服務的無國界醫生香港辦事處發言人陳廣慧對本台粵語組表示，太子港的水電、通訊等至今仍然中斷。海地本來已是一個非常貧困的國家，地震後，災民的情況更加惡劣，目前仍有很多災民露宿街頭，缺糧缺水，境況堪虞。她說：我們看到很多災民仍然露宿街頭，除了醫療物品外，他們急需食物、水及帳幕。太子港人口約250萬，過半人口居於貧民窟，地震前，他們得到溫飽已很困難，由於災民人數太多，救援隊伍應接不暇。
陳廣慧說，他們的工作人員所到之處，都擠滿傷者，大部份是骨折及頭部受傷。在地震發生後頭24小時，他們就已經為過千人治療。由於道路中斷，加上市內很多醫療設施都在地震中受損，令救援工作十分困難。她說：由於道路中斷，我們無法到達太子港每個地方。大部份醫院已損毀，無法運作，我們在醫院外空地搭建帳棚進行救治，很多人擁來，除了醫療設施外，醫療用品、藥物等都非常急需。
目前難以評估地震的傷亡，但海地總理貝勒裡夫估計，最終死亡人數可能超過十萬人，而當地參議員拉托圖更估計或有多達五十萬人罹難。此外，國際紅十字會估計，災民數目多達三百萬人。
此外，聯合國證實有16名維和人員罹難，另有近60人受傷，超過150人失蹤。此外，8名被埋的中國人員仍然下落不明。中國外交部發言人姜瑜於周四的例行記者會上表示，他們包括四名公安部工作組人員，及四名維和警察，事發時正在聯合國總部參加會議。姜瑜又說，中國派出一隊超過60人的國際救援隊，連同10噸救援物資，已於當地時間周四凌晨抵達太子港。中國的國際救援隊已經趕赴海地。而中國在海地的維和防暴隊也已經開始參與當地的救援行動。
地震後，國際社會紛紛伸出援手，多個國家派出救援隊伍，及運送食物、醫藥等物資到當地。聯合國緊急撥款一千萬美元賑災，世界銀行捐款一億美元，兩個機構亦會派人員到海地評估災情，統籌國際救災工作。在紐約的聯合國總部下半旗，為海地地震的死難者致哀。另外，聯合國人道事務協調辦公室發言人表示，太子港的一座監獄在強震中倒塌，導致一些囚犯逃跑。
海地是美洲最貧窮的國家，人口約900萬，人均年收入僅560美元，過半人口活在赤貧下。地震發生在當地時間周二的下午，歷時一分鐘，震央位於首都太子港西南約15公里的沿岸地區，震源深度只有10公里，屬於極淺層的地震，因此破壞力特別強大。有專家指，地震造成嚴重傷亡的其中一個原因，是當地大部份樓房結構不安全，無法抵受強震。