擁有瑞典籍的香港銅鑼灣書店老闆桂民海，上月在前去北京的列車上被公安帶走後，他接受傳媒訪問時指瑞典政府炒作他的事件，並相信自己成為棋子，感到後悔。有學者認為，案中人在傳媒或視頻解釋事件甚至認罪，都是大陸當局的一貫手法。(戴維森 報道)
現時扣留在寧波市看守所的桂民海，在警衛看守下，接受兩岸三地的傳媒訪問，他指在1月20日，有2名瑞典使館人員駕著使館的車，專程到寧波將他接到上海，再登上去北京的動車，但在途中被帶走。
他指最近知道關於他的事 ，瑞典方面進行了很多炒作 ，他曾經寫信給瑞典駐中國的大使林戴安(Anna Lindstedt)，表達不希望將他的事繼續炒作，但瑞典方面並沒停止，所以有必要作出澄清，並表示後悔當時跟隨瑞典使館人員前去北京。
桂民海解釋，指前年因為交通事故被關柙，到去年10月獲釋，原本想留在寧波陪母親過年，但瑞典方面明知他的非法經營案未了結前不能出境的前提下，仍然不斷鼓動他回瑞典。
桂民海說：瑞典方面從我刑滿釋放以後，他們始終不斷和我聯繫，甚至每天都有聯繫，他們不停鼓動及唆使我回瑞典。這種情況下，我拒絕了好幾次(瑞典)所提出的方案，但是在他們不停的鼓動、唆使下，還是有點心動。我是非常後悔這件事情，現在回過頭來想一想，實際上我可能是成了瑞典人的１個棋子了罷，從這個意義上來講，我珱也不相信瑞典人了。
他質疑瑞典今年舉行大選，或者有人想利用他的事，桂民海又指，希望以後可以在中國生活，考慮放棄瑞典籍。
其中前去採訪的香港英文媒體《南華早報》報道，他們是在周三(7日)收到公安部邀請訪問桂民海，整個訪問過程歷時20分鐘。報道又引述桂民海指，只是頸椎有問題，並沒患上「漸凍人症」(肌萎縮性脊髓側索硬化症)。在 桂民海講話後，記者曾作出提問，但桂民海以採訪結束為由沒有回答。
桂民海的大姊周五(9日)接受《東網》採訪時，對於弟弟「頭腦不清醒」的行動感到痛心，又指責瑞典方面是其弟被捕的始作俑者，希望弟弟能認真認錯，並呼籲桂民海的女兒要相信父親及中國政府，勿被人利用。
2016年，桂民海與銅鑼灣書店負責人李波等相繼被內地扣留後，亦分別被安排接受傳媒訪問。
中文大學中國研究所研究員林和立教授接受本台訪問指出，大陸的被捕人士在扣押時進行闢謠或澄清已是慣性，他認為今次桂民海是被逼。
林和立說：批評瑞典政府應該是監獄中被逼的行為，因為他很明顯與領使館2外交人員去北京，是希望想方法離開中國。他(桂民海)曾經多次與在英國的女兒說話，他的意思都是想離開中國。很明顯他是是在不願意、被逼壓情況下作出指控。
林和立指出，桂民海的情況無可否認會影響到中國與瑞典的關係，可能會變得緊張。