百齡長壽的新華社香港分社前社長許家屯，傳奇的政治生涯由上世紀八十年代開始，到香港履新初期，因打扮守舊引來“土共”的標記。後來因支持六四民運恐被清算，於1990年出逃美國。香港時事評論員認為，許家屯到香港後的開明態度，正正反映當時中央改革開放的路向，但對於他“落葉歸根”的心願，最終未能如願而感到悲哀。（文宇晴 報道）
1916年出生的許家屯，1938年4月加入中國共產黨，在中共前總書記胡耀邦、趙紫陽時代曾任江蘇省委書記等地方領導人。
1983年，中英兩國展開香港前途談判，時任中共港澳工作委員會書記的許家屯被委派到香港，出任新華社香港分社社長，政治地位如同現今的中聯辦主任張曉明。
許家屯以開明見稱，他高調出席不同場合及設宴，廣交政商界朋友，發揮影響力，並透過這些人脈網絡，增加中方在香港前途談判中的政治籌碼，積極為香港回歸做準備。
許家屯在香港約7年時間裡，與泛民主派和建制派素有交流，因他開明的處事態度得到不少讚賞聲。然後，八九年六四事件改寫許家屯的命途，他因支持學生的愛國運動，受到中央政府打壓，最終去國暗渡餘生。
許家屯1993年在《許家屯香港回憶錄》中，交代了出逃美國的原因。他說，1989年，北京發生六四民運事件，新華社香港分社及駐港中資機構中不少人支持學生運動。當中《文匯報》以“開天窗”方式發表社論，刊登了“痛心疾首”四個大字，根據《許家屯回憶錄》，他默許《文匯報》這樣做。
由於事後中央追究責任，在海南省長梁湘被免職後許家屯感到威脅，繼而决定出逃，成為當時出走的最高級中共官員。許家屯又在自回憶錄裡提到，接任他的周南特意將他的“材料” 寫成報告送給中央，稱他到香港後即降服於物質誘惑下，生活糜爛，如向國家索要1億美元在香港籌組公司；又大搞政治投機，扶植個人勢力，排除異己。在這份報告交給中央前，許家屯已逃亡到美國。
《基本法》起草委員會委員、民主黨創黨主席李柱銘回顧與許家屯的交往，他指許家屯對六四的看法，也與民主派的看法相近。李柱銘又透露，有次與許家屯見面時，對方鼓勵他組織政黨。
李柱銘在接受香港有線新聞電話訪問時表示，即使政治對立，但對許家屯的離世仍感到可惜。
李柱銘說︰我覺得六四始終要平反的，一定平反的。但現在許家屯先生看不到了，他沒有什麼不願意說。他將自己個人看法，很誠懇地跟我說。其他人不會像他這麼坦誠，他是有問必答。
支聯會主席何俊仁亦指出，許家屯願意跟民主派溝通，作風比較大膽和開朗。很多時候民主人士到新華社跟他約談，相信他(許家屯)也感到遺憾的是，見不到八九民運的平反。
民建聯立法會議員譚耀宗說，雖然與許家屯接觸不多，但感覺對方是個開放的人。而對於許家屯後來到美國後開除黨籍，譚耀宗相信或許是觸犯中央的規定。
譚耀宗說︰他來到香港後很快便融入社會，跟各方面接觸，雖然他是高層的官員，未經批准遠走到美國，我想他都是犯了一個很嚴重的規定。
1990年一月中央突宣佈許家屯退休，他其後選擇在深圳生活，但至4月下旬，許家屯被召回北京前擔心被整肅，以旅遊休息為由出走美國。之後一直在洛杉磯低調生活，成為出走國外的最高級官員，隨後他被開除黨籍，以及撤銷第七届全國人大常委會委員職務。
曾任職《文匯報》駐北京記者站主任、副總編，並參與六四事件北京採訪工作的時事評論員程翔向本台表示，許家屯到香港後的開明態度，正正反映當時中央改革開放的積極精神。
程翔說︰當時中央的開明態度，令很多像許家屯感染後，走上一條比較開明的道路。當時的環境來看，整個中國、北京的氣氛是有種改革開放的精神。他有一種落葉歸根的想法，但最終都不能實現，這是他個人的悲劇、他個人的不幸，亦是這個國家的不幸。
2007年7月，許家屯接受香港有線新聞與《明報月刊》專訪時，指出六四事件發生後，有富商向他主動提交一個十多位港人聯署的建議書，以一百億港元租借香港十年，由港人自治。他當時只是如實向中央反映該建議書，反映前得到江澤民點頭默許，並非如官方指控他的賣國論。
2013年，年屆97歲的許家屯接受台灣傳媒訪問，再次表明希望返回大陸的心願。他在十八大後，曾經向時任國家主席胡錦濤請求回國。