中美關係陷入持續緊張之際，近日訪港的美國航空母艦「列根號」，被發現在軍艦上懸掛的東道主旗幟，竟是香港特區區旗，有別於慣常的中國國旗，且與美國國旗並列，引來外界揣測是否與中美貿易戰有關。但有學者認為，美軍從不干政，若存心挑釁「明剃北京眼眉」，恐難再獲准入港，估計是一時疏忽，導致禮節上出現瑕疵。（覃曉言 報道）
美軍航空母艦「列根號」聯同另外3艘美國軍艦於周三（21日）抵港，曾經停泊在青衣對出水域。其間美方安排本港傳媒登上軍艦參觀，卻被發現在中層機庫懸掛的兩面巨大旗幟，左方是美國國旗，右方的東道主旗幟位置，竟然掛上香港區旗，兩面旗幟並列而排，與慣常掛上中國國旗的安排，明顯有很大差別。
記者翻查近年美國艦隊訪港時的圖片，無論是2008年的小鷹號，抑或2013年和2014年的航母佐治華盛頓號抵港，艦上東道主旗幟位置，都是掛上中國五星紅旗，與美國國旗並列；去年列根號來港補給時，艦上機庫則無掛上中國國旗或香港區旗，而是懸掛代表艦隻編號76的旗幟，與美國國旗並列。
由於近期中美關係，因貿易爭端持續升溫，陷入緊張局面；加上近年美國對於《香港關係法》，以及香港在中美國家安全問題角色引起爭議，故今次美方的舉措，不期然惹來諸多揣測。
智明研究所研究總監許楨表示，美軍從不干預政治，加上今次是美方主動請求入港補給，也讓艦上美軍登岸休假，若美方仍存心挑釁，便是相當愚蠢的行為。
許楨說：美軍如果連自己國內的政治都忌諱，會否公然挑釁其他國家主權的底線，我認為可能性不高，有可能是過度解讀。你在請求人行個方便時，然後在政治上玩弄我，以後就不用再來，我相信美軍沒那麼愚蠢。
許楨又不諱言，美方今次安排在禮節上確有瑕疵，可能是一時疏忽，但他反而認為，事件反映美方在外交方面似有退步。
許楨說：我覺得可能是一時疏忽，因是否掛上香港區旗，不會直接影響香港主權的歸屬，但會否不太符合這個規範，從而惹人誤會，是否對中華人民共和國或中華人民解放軍不夠尊重，或者美國的表現欠專業，反而令到美國國防或外交的力量，令人覺得出現退步，我覺得應從這個角度去看。我覺得安排上是有瑕疵的，但也不用上綱上線。
中大社會科學院全球研究院課程助理講師鍾樂偉則指，按照國際慣例，軍艦上應是懸掛兩個國家的國旗，目前遇上中美關係緊張，難免被借題發揮，估計美方企圖向北京施壓，須顧存香港的獨特性。
鍾樂偉說：今次(美方)應是企圖向北京施壓，要顧存香港的獨特性，以往中美關係沒這麼激烈時，問題不容易一觸即發，但現在中美之間愈見白熱化，加上香港問題更加嚴峻時，美方似乎想擺出姿態。
另外，人稱「國師」的嶺南大學中文系前助理教授陳雲在Facebook稱，美國今次舉措等同視香港為「城邦」，「承認香港的實然主權地位」。作家陶傑亦在Facebook貼出過往美國軍艦訪港與今次的對比圖片，引來網民熱議。