港澳辦主任夏寶龍罕有在香港特首李家超外訪期間南下「調研」，第二把手陳國基以署理行政長官身份帶領8名高官出席。陳國基周二（11日）兩度被記者問到有否在會面期間收到明確指示滅赤，他沒有正面回應，僅表示有「報告」香港經濟狀況，而夏則對於如何盡快融入國家發展大局「有好明確指示」。分析認為，港澳辦繞過中聯辦及特首李家超直接向陳國基下「指導棋」，形同面試。
香港面對千億財赤、中美關稅戰又殺到，行政長官李家超上周五（7日）起到哈爾濱訪問；但當他周六（8日）「很開心」的觀賞「亞洲冬季運動會」，為國家隊及港隊打氣時，其「上司」港澳辦主任夏寶龍則突然南下，一連三日到落馬洲河套深港科技創新合作區、前海深港現代服務業合作區及鹽田港考察，署理行政長官陳國基帶領財政司司長陳茂波及7名局長全程陪同。而今次「調研」的重點，是周六的四小時的座談會，司局長輪流報告工作重點，中央有沒有重要指示呢？
陳國基周二（11日）出席行政會議前見記者，被問到這問題：「其實夏主任有沒有談到其實為甚麼在特首外訪期間接見你們？對你們來說是否是一大考驗？另外，在會面期間有沒有明確指示你們應該如何『滅赤』？夏主席（夏寶龍實為「主任）非常關心香港，亦對於我們香港未來的經濟或金融方面，應該作出如何配合國家發展，特別是如何盡快融入國家發展大局，我相信這方面，他有好明確指示。」
第一次沒正面回應，有英文記者問多一次，他終於透露了一丁點：「在（周六）下午，財政司司長以及主管官員，在廣東出席了一個座談會，向夏主任報告有關香港的經濟狀況。」 但始終不肯透露有否談及財赤的問題。
時事評論員桑普：李家超連任岌岌可危
時事評論員桑普認為，夏寶龍趁李家超外訪時與陳國基會面，反映中共直接對陳國基下指導棋：「外面傳他（陳國基）照肺，事實上是聽命，跟着遵命辦事，這就是現在陳國基要做的事。陳國基其實不是一個人去，帶着一大堆官員去。這次是直接由港澳辦繞過中聯辦、繞過這個李家超，直接指示香港政務司處理這件事，這是非常重要。」
陳國基被北京重視其實有跡可尋，早在12月已陪同李家超到北京述職、1月更獲前《文匯報》總編輯吳明加入政府，擔任他的高級特別助理，桑普認為陳國基現正接受中央面試，李家超連任之路岌岌可危：「大股東主動見所有各部門經理及總經理，你覺得這個大股東對於董事長有甚麼看法？未來數個月，會看到類似情況發生。而香港，究竟誰人話事？是無人話事。」
他慨歎，真正話事的是北京官員，這是鐵一般的事實。
編輯：李榮添 網編：程皓楠