香港網媒《立場新聞》被港警國安處控以「串謀發布煽動刊物罪」，多位前高層和董事被捕。本台翻查資料，據香港《刑事罪行條例》第11條的「法律程序」，訂明「只可於犯罪後6個月內」檢控，而《立場》部分被捕董事，早於今年6月27日已辭職，是否已超過有效檢控期成疑問。資深大律師湯家驊則向本台指，由於今次罪行包含「串謀」元素，有「持續性」，故條例所說的時限「未必適用」。而大律師查錫我則預料，有關問題將於法庭引起爭拗，律政司回覆稱「不評論」。
港警國安處周三（29日）以涉嫌違反《刑事罪行條例》第9及10條「串謀發布煽動刊物罪」，拘捕《立場新聞》前總編輯、前董事鍾沛權（52歲），前董事周達智（63歲）、吳靄儀（73歲）、方敏生（63歲）、何韻詩（44歲），以及已辭任的署理總編輯林紹桐（34歲）。另正被還押的鍾沛權太太、《蘋果》前副社長陳沛敏再被捕。警方稱，有關人士涉嫌於2020年7月至2021年11月，不斷刊登具煽動性報道和博客文章。
「法律程序」訂明 須於犯案 6 個月內起訴
據《刑事罪行條例》第11條「法律程序」，訂明「就第10條所訂罪行提出的檢控，只可於犯罪後6個月內開始進行」；及「未經律政司司長書面同意，不得就第10條所訂罪行提出檢控」。
《立場》今年6月27日發出公告，宣布下架所有今年5月份及之前刊出的文章，同時公布周達智、吳靄儀、方敏生、何韻詩已辭任董事。惟警方到周三即12月29日，才向有關人士作出拘捕，時間上已逾6個月。
被捕者中，唯鍾沛權在今年11月7日，才辭任《立場》總編輯，由林紹桐任署理總編。按照上述法例，兩人在6個月有效檢控期內。
另《蘋果日報》自6月24日開始停刊至今已經逾6個月，惟在12月28日才遭加控「串謀發布煽動刊物罪」，檢控時間理論上亦已逾6個月。
各前董事 6 個月前已辭職 港警執法依據何在?
資深大律師湯家驊向本台稱，有關「法律程序」中所指的「6個月內有效檢控期」，是由刊物「下架」起計，但是今次《立場》的案件則「比較特別」。
湯家驊說：今次案件是「串謀」，串謀是一個持續性行為。換句話說，即大家一起協議去做某件事。這協議是一直存在直至終止為止。故今次案件中，條例所說的時限未必適用。假如警方在法庭上成立，「串謀」行為沒有一個終止期，串謀未必需要與部分人士是否為董事有直接關係。當然有很大機會是，因為你是任董事而參與串謀。但都需留待辯方會否在法庭上以此為辯解理由，和法庭的裁決。
不過，大律師查錫我向本台表示，控告「串謀」須先證實行為屬違法，認為這將在法庭上引起爭拗。
查錫我說：實際罪行（檢控）有6個月限制，但你轉為「串謀」就變成無限期。法律似乎有些問題，告實際罪行是過了期，現改為「串謀」，「串謀」在普通法下無（檢控）限期，變成無過期，我想將在法庭上引起爭拗。
本台向香港大律師公會和香港律師會查詢，並註明「如不便評論個別個案件，可否單純解釋《刑事罪行條例》第9及10條、第11條『法律程序』的法律問題」，惟兩公會均回覆稱「不會評論」。律政司則向本台稱，由於案件已進入司法程序，律政司不適宜作出任何評論。律政司會按《香港國安法》及本地法律，依法處理危害國家安全犯罪案件。本台另已向警方查詢，警方亦稱不評論。
何韻詩等獲保釋 鍾沛權、林紹桐需即時還押
警方周四（30日）的公布中，僅《立場》母公司、鍾沛權、林紹桐，被警方正式落案起訴，涉及一項「串謀發布煽動刊物罪」，同日於西九龍裁判法院提堂，兩人均不獲准保釋，需即時還押，案件押後至明年2月底審訊。而《立場》前董事何韻詩、吳靄儀、方敏生、周達智，被扣留逾36小時後獲保釋，暫未被正式起訴。
記者：李智智 責編：張薇 網編：劉定堅