港府再赤字千億，同時被諷為「世紀級大白象」的西九文化區亦陷財困需「救急」，虧損連年，料216億元（港元，下同）的營運公帑撥款將於明年用盡。該區管理局董事局主席唐英年向港媒指，今年中將「自決」方案解困，稱不想申請破產，亦不願再問政府拿錢，預警或賣地「救亡」。本台整合資料，近年多個涉千億巨資建設的「大白象」，包括啟德郵輪碼頭、港珠澳大橋和高鐵等，亦「同病相憐」，要靠港府「包底」續命。本土研究社向本台分析指，這些基建在港府「送錢、送地」下竟「錢途」堪虞，皆因五大病因：效益高估、規劃錯配、強行上馬、監督不周、欠納民意，批評雖稱各自負盈虧，卻往往要市民的「血汗錢」來收抬殘局。
唐英年：不願「攤大手板」拿錢 或賣地「自救」
西九文化區還有否「錢途」?港府千億財赤的《預算案》出爐後,親中港媒 《星島日報》周五(1日)引述西九文化區管理局(下稱「西九管理局」)董事局主席唐英年指,港府在2008年撥款的216億元將於2025年中用盡,但強調不想申請破產,亦不願「攤大手板」向政府拿撥款,認為政府現時同樣面對財政壓力,不一定願意撥數十億元予西九營運多若干年。
惟唐英年指，至今港府未回應局方就解決資金鏈斷裂的建議，又稱「不可能一直等待至明年中」，預計至今年6月將推出「自決」方案，不排除兩年後會賣地「救亡」。同日，文化體育及旅遊局長楊潤雄在預算案記者會回應提問表示，「欣賞」西九努力想辦法。
楊潤雄說：「我覺得他們（西九管理局）因應財政困難，思考對未來運作有何影響及採取合適措施，絕對是負責任的做法……他們給了一個提議，有關物業的處理，這事上政府仍在研究，希望能盡快向西九管理局表達看法。」
分析：賣地「借錢」只能救「近火」
「本土研究社」成員陳劍青向本台分析指，西九詬病處處，賣地「借錢」只能救「近火」，萬一變成住宅則有損文藝發展，認為非單純商業問題，長遠應由「內行人」作大改革「才是出路」。
陳劍青說：「例如整個西九文化區是否必須整個區去做？而過去西九的規劃優次都有問題……有很多可帶來盈利的大型設施被延誤，例如大型表演場地，最後該地變成故宮（博物館）。港府送錢、又送地，該局都虧損連年，這種自負盈虧的模式是否仍可行呢？」
西九過去10年一直虧損 年均損手約7億
事實上,據港府文件和「西九管理局」周年 報告,該局發展均「貨不對版」。由港府於2008年獲立法會批出216億元成立開展,至今16年仍在「發展中」,期間不少零售、餐飲、娛樂和展館延誤多年才落成,少收25億元,整體工程造價更由216億元暴增至500億元,嚴重超支逾2倍;過去10年營運一直虧損,年均損手至少約7億元,最近成本回收率只有4至5成。
西九管理局去年已向港府提交新財政方案，包括希望容許將部分業權由「只租不賣」改為容許出售，另該局行政總裁馮程淑儀去年中受訪稱，將向銀行申請延期還款40億元，亦不排除考慮發債，又指港府注資是最快解困的方式；港府在本年度《預算案》亦表明「支持西九管理局持續營運」。
港府不少「大白象」亦有同類「病況」
除了西九文化區，港府不少「大白象」亦有同類的「病況」，即超支數以百億元建造，由港府投資的獨立機構「自負盈虧」去營運，卻虧損收場，要公帑或市場「救亡」，包括港珠澳大橋、高鐵、啟德郵輪碼頭和「三跑」等，最終都分別要靠經港府補貼、發債借貸等集資數以十億元，來維持工程項目和日常營運。
陳劍青質疑基建「虧損都算了，原本要發揮的功能都不似預算」，出現殘局就用市民「血汗錢」來「埋單」。他又擔心，港府財政現亦「自身難保」，「如此頂下去，都不是辦法」。
陳劍青說：「最大問題是起初的估算是賺錢的，不論是西九、港珠澳大橋等，最後結果完全非常不似預期。在計劃起初和後來變化相差太大，對公眾而言，形同被騙上賊船。令公眾對大型基建都抱有質疑……過去有深入的監察可令發展質量提升，當若有粗疏估算，社會還有人可監督和監察，都可令項目應否上馬有更好理解。然而，過去的基建都有強行上馬的情況。」
陳劍青又以一再抬價至逾萬億建設的「明日大嶼」為例，在各界的強烈聲音下，現在港府礙於財赤而押後計劃，重申社會監察「非常重要」。可惜現時公民聲音被削，在「清一色」愛國者的立法會下，恐這類「大白象」只會愈來愈多。
自由亞洲電台粵語組報道