AIT新館周二落成揭幕 美議員承諾華府對台關係持續強化

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美國在台協會(AIT)內湖新館周二舉行落成典禮,華府派出國務院主管教育及文化事務的助理國務卿瑪莉・羅伊斯(Marie Royce)出席儀式。但台灣輿論認為,羅伊斯的官階未如理想,華府應派出更高層官員來台。而隨團來台的美國聯邦眾議院國會台灣連線共同主席哈博(Gregg Harper)則表示,美國對台灣的承諾不僅不會改變,還將持續強化。(鍾廣政 台北報道)

美國在台協會內湖新館落成,台灣各界都關心特朗普總統將派出哪位官員來台出席儀式,這也是反映美方對台關係的重視程度。台灣的外交部周日(10日)證實,美國國務院主管教育及文化事務的助理國務卿瑪莉・羅伊斯(Marie Royce)將來台出席活動。台方則由總統蔡英文親自主持儀式,並發表講話。台灣輿論對華府派出瑪莉・羅伊斯來台頗有微言,認為層級未如理想。

一同到台灣參加落成儀式的美國聯邦眾議院國會台灣連線共同主席哈博(Gregg Harper)周一(11日)表示,美台關係,包括:安全、軍事、貿易、教育等層面都有相當重要性,期待能夠持續維持,這些都可從美國在台協會總部的落成得到證明。

哈博說:我可以用美國國會台灣連線共同主席的身分說,華府對台灣的承諾從未如此堅定,未來也將繼續強化,為AIT新館投資的2.55億美元,表現出這個承諾在現在與未來都會持續鞏固。

對於部份輿論認為,美國只派助理國務卿來台,是因為被北京威脅之後才做出的決定;哈博表示,就像把美國駐以色列大使館遷移到耶路撒冷一樣,美國總統特朗普不會懼怕採取大膽行動,他認為特朗普了解國際情勢,處理外交事務也很出色。

民進黨立委羅致政表示,雖然美國這次來台官員,並沒有突破過去層級,但長期友台的立場不變,這個層級的官員也算是美國對台的善意。羅致政猜測,應該是特朗普和金正恩會晤,使相關高層官員無法抽身來台。

羅致政說:我的了解就是說,同一個時間在新加坡舉行高峰會,所以國務院主管亞太的官員全部在處理這重要事件,因為這是落成典禮,9月份還有個喬遷活動,或許在那個時候我們還可以努力,爭取更高層級官員來到台灣。

國民黨立委江啟臣認為,美國必須考慮北京反應,來台官員一定是經過評估。

江啟臣說:他也擔心說,派甚麼樣層級來是不是會引起北京方面的過度反應,這會不會連鎖影響到特金會的進行,我覺得,這都是他們的布局考量,但即便是派羅伊斯來,她是助理國務卿,當然層級不能算低,某種程度是有一定代表性。

美國國務院發言人諾爾特(Heather Nauert)於當地時間周日(10日)在Twitter發文祝賀,表示美國在台協會新館是反映美國和台灣夥伴關係的重要里程碑。諾爾特指出,透過美國在台協會,美國和台灣共享價值,並在廣泛的區域和全球議題上享有緊密合作。

另外,《自由時報》報道,AIT辦事處前副處長酈英傑(Brent Christensen)內定接替梅健華出任AIT台北辦事處處長。

美國在台協會內湖新館造價兩億五千五百萬美金,從2009年開始動工,是全球最貴的美國使館,比在巴格達和北京的全球前兩大美國大使館建造費用還高。這座新館符合國際綠色建築標準,內有太陽能和污水處理等綠能科技,六點五公頃的佔地中,僅開發百分之十五,其餘保留原始的自然生態。AIT新館的用地是台灣租給美國99年。