即將訪問大陸的台灣高雄市長韓國瑜，獲中國人大代表建議贈送大熊貓回報，再次引來熊貓外交的熱議。韓國瑜參選高雄市長後人氣急升，最新民調顯示，若他角逐台灣明年的總統大選，勝出呼聲最高。有民進黨立委認為，大陸送出大熊貓背後有政治目的。但韓國瑜周一（11日）重申無意角逐總統。（文宇晴 報道）
為高雄「尋找商機」的韓國瑜，下周五（22日）將啟程訪問香港、澳門、深圳、廈門等四個城市，祖籍台南的人大代表許沛日前表示，將會在兩會期間建議向高雄市贈送大熊貓，增進台灣中南部民眾對大陸了解和情誼。
韓國瑜周日（10日）回應說，大熊貓有檢疫、居住等問題，而且該建議需要進一步研究，未來還有很多程序要走，不過最重要是看高雄市議會的態度。
韓國瑜說︰我做甚麼事情不會這麼貿然的，非常感謝，我們台灣籍的代表也提出這樣子（建議），希望這一對熊貓進到高雄來。
他於翌日再度被問到此事時又說，若落實贈送熊貓，他希望名字分別叫「發大財」和「賺大錢」。高雄市觀光局長表示會成立專責小組，預計年中時派代表前往重慶考察。然而，民進黨立委賴瑞隆則指出，大陸的「熊貓外交」背後有政治目的。
賴瑞隆說︰在韓國瑜要去出訪大陸南方城市的時間點，我想大陸要送大熊貓一定有政治意涵。大陸一定是希望你是支持「九二共識」的制度，支持「一國兩制」。
另一方面，高雄市農漁會與大陸江蘇文峰集團，周日（10日）在韓國瑜見證下，簽下高達5億新台幣的採購合約，若之後同意續約，採購金額每年達1億元人民幣。及後，有網友起底「江蘇文峰集團」，表示多名董事等都是中共黨員，直指該集團是「黨營企業」，質疑是為了幫助韓國瑜選總統而「做業績」，呼籲要注意這種統戰的宣傳。文章引發網民熱烈討論。
距離台灣的總統大選只剩約10個月，國民黨提名的韓國瑜，自去年「九合一選舉」中擊敗民進黨的陳其邁當選高雄市長，令20年的「綠地變藍天」後，人氣一直高企。但韓國瑜周一（11日）接受電台訪問時，表明不會參選明年的總統大選，強調會完成4年的高雄市長任期。
滯留台灣的大陸異見人士龔與劍表示，台灣的總統大選關係到政黨的輪替問題，即使韓國瑜無意角逐，但最終的決定權也在國民黨的手裡。他又指出，即使大陸有意協助韓國瑜當選總統，大力加強其「統戰」政策，但是台灣的民主制度是選民可以利用手中的選票決定台灣的未來，因而相信大陸的「如意算盤」不一定打得響。
龔與劍說︰現在韓國瑜打的所謂「大陸牌」，是希望加促與大陸的經濟交往。但是以大陸來說，經濟交往其實跟政治是扯不開關係。如果韓國瑜當選總統，如果要跟大陸簽訂更多的協議，在馬英九總統時代，台灣不也是因為民眾力量才阻擋了那些服貿協議？現在雖然大陸有很多對台灣的「統戰」想法，但是不要對台灣的自由和民主失去信心。
在北京，國家主席習近平周日（10日）參加人大福建代表團審議時，就提及到對台工作的想法。他指出，要探索海峽兩岸融合發展新路，加強兩岸交流合作，把惠台措施落實到位，研究還可以推出哪些惠台利民的政策措施，努力把福建建成台胞台企登陸的第一家園。
資料顯示，2005年時任國民黨榮譽主席連戰出訪大陸時，大陸提出贈送一對大熊貓「團團」與「圓圓」給台灣。但民進黨政府卻認為贈送大熊貓的舉動，以及命名有統戰嫌疑而拒絕了。直至2008年國民黨的馬英九上任後，大熊貓「團團」與「圓圓」才獲送往台北市立動物園「定居」，這也是台灣首對的大熊貓。