中國持續透過「金元外交」向太平洋島國擴張。基里巴斯（Kiribati）有議員披露，該國一個美軍廢棄機場，將被中國復修使用，並已制定升級計劃。事件引發外界對中國在該島國建立軍事基地的擔憂。政治學者指中國進行軍事戰略部署，呼籲「五眼聯盟」推出強制措施。（吳亦桐/程文 報道）
路透社周三（5日）報道，太平洋島國基里巴斯有反對黨議員透露，中國已經制定計劃，擬將該國坎頓島上美軍廢棄的簡易機場和跑道修復升級。坎頓島距離美國夏威夷約3000公里，為亞洲和美洲之間一個珊瑚島礁，由於極具戰略價值，消息引發國際關注。
旅居新西蘭的《北京之春》主編陳維健指出，在地緣政治上，太平洋島國在傳統上依賴澳大利亞和新西蘭，但近年中國加大區域滲透，事件反映中共相關部署已經對澳大利亞和新西蘭造成很大的威脅，但兩國對於這些太平洋島國與中國政府的金錢交易，也很難做出干預。
陳維健說：以前整個南太平洋這些小國家，傳統上是紐西蘭和澳洲的範圍當中，那麼現在中共對太平洋這些小國滲透得非常厲害，一直通過金錢方式來收買，這些島國就是見利忘義啊，如果說這些島國成了中共的軍事基地的話，構成了對澳紐的一個威脅，中國的軍事勢力已經是直接到了家門口，這是非常（令人）擔心。
台灣政治學者李酉潭向本台表示，近年，中國在太平洋島國透過金元外交、「一帶一路」項目等佔域，目的是進行軍事戰略部署。他呼籲「五眼聯盟」國家必須聯手推出戰略反制措施。
李酉潭說：中共不用花太多的錢就可以收買太平洋島，很明顯中共已經超前在太平洋那邊布局，中共要跟美國叫板。美國跟澳洲、跟紐西蘭、跟加拿大「五眼聯盟」，面對中共的這種挑戰，他們要更強硬起來，提出戰略，而這背後就是一個極權專制和自由民主的抗爭。
這項中國投資的項目似乎神秘敏感，一位不願透露姓名的太平洋島國的政府顧問表示：坎頓島將成為固定的航空母艦。
接受路透社訪問的基里巴斯議員泰西·蘭伯恩（Tessie Lambourne）透露，除了跑道和橋樑修復的可行性研究之外，政府沒有公開中方這項工程的成本和其它細節，反對黨將適時向政府尋求更多信息。她並希望獲知該項目是否屬於中國「一帶一路」倡議的組成部分。
而基里巴斯總統馬茂（Taneti Maamau）辦公室和中國外交部皆未回應路透社的查詢。
引起中方垂涎的坎頓島舊機場，早在二戰期間由美軍興建，跑道長1899米，作為往來夏威夷、澳大利亞、新西蘭軍機的中途站。戰後，這座簡易機場成為民航機中轉站，直至1968年關閉，其後逐漸廢棄。目前作為太平洋少數小型客機航線的緊急迫降機場。
早在2018年6月，澳大利亞9號電視台（9 Now）的時事節目《60分鍾》（60 Minutes），報道了中國遠望衛星監控船偽裝成漁船，在裴濟的蘇瓦港口試圖靠近澳大利亞阿德萊德號軍艦，節目指中國正在南太平洋通過金援裴濟、瓦努阿圖、湯加等國的基建和農業來擴大影響力，並試圖在一些國家建立軍事基地。
基里巴斯是一個只有12萬居民的國家，2003年與台灣建交，2019年9月斷交，轉而與中國恢復邦交。