美國海關及邊境保衛局自1996年來首次發布「強迫勞動發現」,指一間內蒙古公司涉及強迫勞動。有學者分析,內蒙古現在的情況與西藏、維吾爾族相似,美國對中國的制裁上也開始加入內蒙古的議題。(文海欣 報道)
美國海關及邊境保衛局(CBP)於當地時間周二(20日)發布一項對中企的強迫勞動裁定,內蒙古「恆正集團保安沼農工貿有限公司」(Inner Mongolia Hengzheng Group Baoanzhao Agriculture, Industry and Trade Co.),被指在生產甜菊糖(Sweetener Stevia)時採用強迫勞動生產產品。
聲明說,該公司的產品在採摘、生產或製造提取物及衍生產品的過程中,存在強迫勞改人員或犯人生產製造的行為。而其生產的甜菊糖正在銷往美國的路途上或是準備銷往美國,因此美國的港口若有這些貨物都應該要扣留及沒收。
CBP貿易辦公室執行助理專員布倫達·史密斯(Brenda Smith)稱,希望今次行動能夠鼓勵進口商密切關注其供應鏈,以確保它們符合美國政府的人道和道德標準。
本台周四(22日)致電涉案公司查詢時,職員聽到記者問及有關美國的字眼後,就立馬掛線。
記者:美國那邊……
公司職員:(掛斷線聲音)
翻查資料,這間公司由建於1954年的保安沼農場、烏蘭農場、烏塔其農場合併組建,變為國有獨資公司。營運項目除了甜菊糖生產,還有農作物種植、家畜禽養殖加工、化肥農藥、農業機械批發零售,以及服裝、手工藝品、農業機械、電子元件加工等。在2016年的時,CBP已「合理懷疑」這間公司存在強迫勞動並用暫扣令(withhold release order)暫時扣留這些貨物。總部位於芝加哥的譜賽科(Pure Circle)公司曾因進口該公司的甜菊產品,而違反了美國法律,被處以57.5萬美元的罰款。
之前,美國已非常關注新疆維吾爾族人權及強迫勞動等,並打擊使用強迫勞工製造的新疆產品。但對內蒙古企業的強迫勞動展開調查卻較為鮮有。今次是自從1996年來,CBP首次發布「強迫勞動發現」(Withhold Release Finding)。
旅居日本的內蒙古學者忽必斯接受本台訪問時指,內蒙古現在的情況與西藏、維吾爾族相似,自然受到美方關注,所以在對中國的制裁上也開始加入內蒙古的議題。而強迫勞動在內蒙古長期存在。
忽必斯說:從現在開始,內蒙古的民族語言及文化受到官方這種公開的壓制,必然導致蒙古人的反抗,這境況會引起廣大蒙古人更強烈的反抗、抗議。所以美國在關注中國人權的時候,必然會提及這個內蒙古問題,所以以後只會加劇。
美國政治風險管理顧問方恩格(Ross Feingold)對本台指,過去美國都關注中國的勞工問題,但說是關注到內蒙古的勞工問題還是有點早,因為美國對西藏及新彊的問題會比較熟悉,但不太熟悉內蒙古的問題。不過不能排除內蒙古將成美國的關注點。
在9月中,美國CBP已宣布因新疆強迫勞動問題,而對特定工廠生產的產品祭出暫扣令(WRD),目前新疆已有3間製造廠被發出WRD,CBP並正在考慮是否要增至9間。
對於美方指控中國企業強迫勞動,中國外交部曾多次表示,所謂強迫勞動完全是美國和西方一些機構和人員憑空捏造。
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