美國傳媒引述軍方消息指，美軍軍機在東海上空執行任務時，過去多個月最少20次遭到激光照射；中方外交部回應指報道失實，外交部發言人耿爽表示，據向有關部門了解，美國媒體報道對中方的指責是毫無根據、純粹揑造。
而據報美國國防部長馬蒂斯，極可能趁下周訪問北京時，與中國國家主席習近平商討有關事件。
綜合媒體周六（23日）報道，美國有線新聞網絡及《華爾街日報》引述軍方消息，指從去年9月開始，美軍軍機在釣魚島所在的東海上空執行任務時，最少20次遭到沿岸或漁船的激光照射，而最近的一宗在過去兩星期內發生，部分漁船據報掛上中國國旗，顯示可能涉及中方。
報道指涉及這次事件的是功率較小的商用激光，至今沒有軍方人員受傷或不適；但指商用激光仍足以影響飛行員視力，美軍印太司令部已指示飛行員佩戴防激光設備以保護眼睛。
中國近年在有主權爭議的釣魚台所屬的東海加強活動，更於2013年劃設防空識別區，美軍軍機則在相關海域執行「自由航行」任務應對。
報道又提及中方正訓練漁民及提供補給，鼓勵他們在有爭議的海域擔當「海上民兵」，對抗其他國家的漁船及海岸警隊，美軍宣稱飛機遭激光照射，可能是「海上民兵」所為。
而美國國防部上月初曾表示，在非洲吉布提軍事基地的軍機遭附近的中國基地人員，以軍用水平的激光照射，令到兩名運輸機機師眼睛受傷，美方事後向中方發出外交抗議。
另外，中國外交部發言人耿爽表示，落實《南海各方行為宣言》的第15次高官會，下周三（27日）將在湖南長沙召開，副外交部長孔鉉佑將與東盟各國外交部官員，討論落實宣言、推動海上合作，以及磋商《南海行為準則》。
耿爽強調當前在中國和地區國家的共同努力下，南海局勢趨穩降溫，各方將繼續保持對話和合作的態勢，爭取更多成果和積極進展。