留遺書稱「願做第一個殉道者」的河南省牧師宋永生周五（19日）早上火化，但當局禁止信徒舉行追悼會。宋永生在遺書中控訴受黨政控制，令他主理的商丘市「基督教兩會」淪為「四不像」。有大陸地下教會牧師指出，習近平提出的宗教中國化之後，令官方三自教會面對的壓力越來越大。有台灣宗教學者指出，大陸宗教自由不斷在萎縮。（文宇晴 報道）
周三（17日）跳樓自殺身亡的宋永生牧師，曾是河南省商丘市第一至第四屆政協常委、商丘市基督教三自愛國會主席、市基督教協會會長。據微信群組的消息表示，宋永生牧師周五（19日）上午八點舉行火化儀式，但是當局只允許每個教會派出兩名的代表參加，而且拒絕舉行追悼會。旅美的劉貽牧師在推特引述群組內容，指宋永生的妻子表示，宋永生死前曾禁食四天，自殺前曾駕車到教堂與一位老姊妹見面，之後再回到辦公室，中午約11點便從五樓跳下來。
宋永生牧師的輕生在大陸宗教界引起關注，不過有關的討論很快已經被刪除，對於他的喪禮更是在網上看不到任何消息。
廣東牧師李鵬對宋永生的離世感到惋惜，相信對方是因為受到來自宗教的壓力太大，而最終選擇了結生命。不過李鵬牧師不認為，輕生的做法就能解決到問題，呼籲信徒在面對宗教壓力時，要更勇敢面對。
李鵬說︰宋永生牧師他自己寫道，「兩會就是四不像」，反正現在政府在搞基督教中國化，對三自教會來說等於是改變他們的信仰，壓力肯定是更多。有人說，如果連死都不怕，應該不怕繼續活著。那他（宋永生）既然不怕死，他應該把該做的該說的，就去做好﹑說好。
網上流傳著宋永生牧師的遺書，內容控訴黨政控制「市兩會」（基督教三自愛國教會﹑基督教協會），形容現狀是「不像教會，不像機關，不像社團和不像公司」的「四不像」。且教會受到來自統戰等部門逼迫，而他作為兩會牧師也得不到信任，令他作為負責人心靈壓力重大，有筋疲力盡之感。宋永生牧師表示，自己在商丘工作23年，深感基督教基層宗教團體的艱難。他也提到，想用自己的信仰和人格魅力，協調好內部和政府之間的關係，可是並不成功。
據指宋永生牧師在跳樓輕生前一天，即周二（16日）所寫的「面見商丘市委統戰部、市民宗局領導匯報材料」中，列出了他對當局的多點要求和不滿。也談及到教會工作中遇到的困難。
台灣真理大學宗教文化與組織管理學系教授張家麟表示，從宋永生牧師的遺書內容來看，似乎主要是來自商丘市統戰部的壓力，但究竟統戰部做了甚麼事情促使宋永生牧師輕生，這有待釐清。張家麟教授又指出，大陸針對宗教的打壓近年來有增無減，信徒面臨的壓力也比過往的大。
張家麟說︰宋永生牧師的自殺，留下遺書抗議是對統戰部最大控訴。我估計是習近平上台以後，授權給黨的統戰部來領導﹑管理各個宗教是有關連，這是一個大框架。我覺得大陸宗教自由不斷在萎縮中，尤其是對於外來教，例如天主教﹑基督教和穆斯林，他們受到的限制要比本土教多很多。
記者嘗試與宋永生牧師生前服務的商丘市基督教兩會聯繫，但是網上登記的電話號碼一直未能接通。