美中貿易戰持續之際，中國和日、韓，澳大利亞新西蘭及東盟等十五個國家正式簽署《區域全面經濟夥伴關係協定》（RCEP），成為全球最大的自由貿易區，並計劃十年內降至零關稅。外界關注，中國在區內的影響力會否增加？亞洲貿易面貌出現變化之際，美國又會否被邊緣化？（高鋒 / 陳駿豪 報道）
《區域全面經濟夥伴關係協定》RCEP的簽署儀式周日（15日）在越南河內舉行，十五個參與國家代表以視像形式與會，並由經貿部長簽署協定。
外界一直認為，面對美中對立，中國希望透過RCEP抗衡以美國為中心的《跨太平洋夥伴關係協定》，主導地區貿易規則，擴大地緣政治影響力。
台灣政治大學名譽教授丁樹範不排除，中國有意透過RCEP把美國邊緣化。
丁樹範說：區內國家跟中國的經貿關係會越來越密切。中國透過經貿也可以對這些國家有更大的影響力。固然其他國家有可能需要美國在南中國海平衡中國，但是當中國影響力越來越大，其他國家可能降低對美國的期待，也會導致整個政策的改變。
香港智明研究所研究總監許楨卻認為，不宜對RCEP過分解讀。
許楨說：美國可能在（上世紀）八十年代之前是這些國家的主要出口來源地，就是說美國是它們很重要的市場，或者某些重要生產技術也是來自美國，但是現在看不到這些國家非常依賴美國市場。沒有美國不是一件非常奇怪的事。它（RCEP）本質上是經貿協定，不是所有這些協定都可以用地緣政治或者安全角度去看。
RCEP的成員國除了中、日、韓，還包括被歸類為西方國家的澳大利亞和新西蘭。
許楨說：我們比較注意它（RCEP）是有西方國家。你不管是否把新加坡視為西方國家，但是裡面有日本、韓國、新西蘭、澳大利亞。這裡面有很重要的經濟體。難道這些國家會為了遷就中國而排斥美國嗎？
印度在去年11月談判完成前夕宣布退出RCEP。有學者認為，印度同時還與10個RCEP簽署國存在貿易逆差，在貿易關係上一直處於劣勢，而且中印邊境衝突持續，印度以國家安全為由抵制中國商品，希望透過與中國經濟脫鉤，減低對中國的依賴，加上疫情下，當地加大發展自身經濟，希望吸引外資，取代中國的世界工廠地位。
但有評論認為，印度退出談判將導致中國搶佔主導地位。
許楨說：沒有印度的話，短期來說你可以說是少了一個平衡中國的聲音，但是如果現在印度加入，也可能導致中國在南亞地區主導地位會提升。站在印度的角度，考慮到它的產業結構，跟其他經濟體比較來，的確處於比較尷尬的位置，就是它進入（RCEP）要付出的代價不少。
時事評論員劉銳紹則認為，日韓與東盟十國不會一面倒傾向美國或中國。以日本和韓國為例，始終會把與美國在外交與軍事上的聯繫，凌駕與中國的經濟關係。
RCEP最初由東盟十國在2011年提出，經過近八年談判達成協議。有關協定覆蓋22億消費者，涵蓋全球約三分之一人口，佔全球經濟體的生產總值約三成，是全球最大自由貿易協定。
RCEP旨在降低關稅和市場準入門檻，計劃十年內逐步降至零關稅。同時涵蓋電子商務、競爭政策、原產地規則、投資和爭端解決等範疇，協助打造區域超級經濟圈。這也是中國和日本首次達成雙邊關稅減讓安排。協定預料將在兩年內，過半數參與國獲國會批准後才會生效。