據報中國在南海三個島礁已經部署導彈系統，若屬實將會是解放軍首次在南海島礁部署導彈，有分析認為這是中國控制南海的重要一步。
中國外交部發言人華春瑩周四（3日）記者會重申，中國對南沙群島及附近海域擁有無可爭辯的主權，中國在南沙群島上開展和平建設活動，包括部署必要的防禦設施，是維護主權和安全的需要，有關部署不針對任何國家，無心侵犯者毋須擔憂害怕，希望有關方面客觀、冷靜看待；她強調中國將繼續與各國通力合作，維護好南海地區的和平穩定。
早前已有報道指，中國在南沙群島安裝疑似通訊干擾系統，引發美方憂慮。
而美國傳媒周三（2日）引述消息報道，美國政府情報得知，中國大約一個月內，在南海三個島礁包括永暑礁、美濟礁及渚碧礁，分別部署「鷹擊12」反艦導彈及「紅旗9B」中遠程地對空導彈。
美軍早前曾指中國在南海的前進作戰基地似乎已經全部完成，北京可利用相關基地挑戰美國的區域存在，亦有能力控制南海。
華盛頓智庫戰略與國際研究中心（CSIS）專家指，隨着中國在島礁上興建掩護裝置，這次再在3個島礁部署導彈並不意外，指是中國控制南海的重要一步。
而美國國防部拒絕評論有關消息，但表明反對中國在南海建立前哨站及部署軍事設施，認為會加劇有關區域的局勢緊張。