多個港人組織去年在海外發起「斷絕中共姊妹城市關係」行動，近日英國諾定咸市議會決定維持與寧波姊妹城市關係，港人組織批評西方尤其是地方政府過度在經濟上依賴中國，無視民眾呼聲建立及維持此等關係則等同默許中共人權惡行。有港人活動人士表示，會以諾定咸為例加強游說，望引起西方政府對中共滲透的警惕。
周一（ 24日），港人在英組織「Nottingham Stands with Hong Kong」（NSWHK）就諾定咸（Nottingham 中國大陸譯作：諾定漢）市議會做出維持與寧波市「姊妹城市」關係的決議發表聲明，表示極度遺憾，認為諾定咸此次決定凸顯英國大學過度依賴中國留學生作為收入來源，這不但會對學術自由構成威脅，更對地方政府決策帶來影響，增加被中共滲透機會。
聲明又指，諾定咸與寧波締結「姊妹城市」近20年， 中國人權狀況卻日益惡劣，證明以「姊妹城市」關係促進中國人權發展屬無稽之談。雖市議會就人權問題曾致信中國政府，但建立及維持此等關係等同默許中共侵犯人權。
聲明質疑諾定咸市議會相關決策過程缺乏透明度，未進行公開質詢和公眾咨詢，組織對該決定是否以諾定咸居民的意見為先表示憂慮，將繼續跟進事件，並力爭在市議會選舉換屆後覆核當前決議。
NSWHK組織的發言人S 向本台表示，中共透過「姊妹城市」等交流項目進行審查，英國地方政府多年來被中共當局透過經濟、教育等途徑滲透，而長期的經濟過份依賴也導致其失去與中國議價的能力，特別在人權、民主等分歧上變得軟弱無力。
S說：中共的「姊妹城市」以文化及經濟交流作包裝，實際上藉此加強中方在當地政治及經濟的影響力。西方應在與中國交流時保持謹慎，西方政府也應就現有的交流項目定期進行審查，並為地方政府的合作上提供協助，提防中共以交流為名進行滲透。希望今次Nottingham的例子能夠成為中共經濟滲透的實質例子，以致英國國會能夠推動監察城市外交，亦希望地方政府增加透明度，讓市民能夠對此等決策有參與權。
去年7月，全球19個港人組織發起「全球斷絕中共姊妹城市關係」（Global Detwin with China ）聯合行動。該聯合行動的發言人K 在接受本台採訪時表示，他們在爭取地方政府重新審視「姊妹城市」關係時，意識到有一些城市與中國的經濟連結很深，容易因此而影響決策。他指，諾定咸的決定正是中共滲透的鮮活案例，港人會以此為證加強游說。
K說：Nottingham的決定反映了中國在當地的經濟影響力甚廣，停止「姊妹城市」關係並非容易的決定。但我們認為這並不會對現時聯合行動有所打擊，反而提供了中共經濟滲透的實際例子。我們希望當地港人亦會就事件在當地選舉前向候選人發聲，希望把事件帶去下一屆的政府。
參與「全球斷絕中共姊妹城市關係」聯合行動的「香港人在德國協會」主席安德瑞森（Aniessa Andresen）也就此接受本台採訪，她指出寧波市政府人權劣跡斑斑，西方與中國的合作應該堅守人權底線。
安德瑞森（Aniessa Andresen）說：過去，寧波市政府以「維持社會秩序」為理由，用催淚彈、清場、逮捕、催淚彈、肢體衝突等方法驅散聚集的市民，又清拆教堂的十字架，這只是一少部分粗暴打壓民主、宗教自由的例子。對於中共以大學連結、警僑服務站等為名的滲透，各國政府必須看清，任何學術、文化連結和交流，亦不應凌駕於人權之上。
去年11月，英國紐卡素（Newcastle）市議會議員泰勒（Wendy Taylor ）向議會提交了香港人組織的請願信，提出斷絕與中國太原市「姊妹城市」關係的動議，最終獲得通過。至於向諾定咸市議會提交了與寧波市斷絕「姊妹城市」關係的請願信，日前市議會決定維持關係，理由是考慮到寧波與諾定咸大學的連結，但強調做法是要鼓勵留學生接觸言論自由及資訊透明制度。議長梅倫（David Mellen）稱，審議過程中與該市利益關係人充分溝通，並確保諾定咸任何當前或未來的國際關係都符合本市及居民所堅持的共同原則。
諾定咸與寧波於2005年締結友好城市關係；2006年寧波諾定漢大學落成，時任浙江省委書記的習近平曾出席落成典禮。
近年，西方民主國家的地方政府接連與中國解除「姊妹城市」關係。除捷克布拉格外，瑞典的哥德堡市（Göteborg）等也陸續與上海等城市割席。2021年7月，荷蘭阿納姆市（Arnhem）也解除了與武漢的「姊妹城市」關係。
記者：吳亦桐/程文 責編：畢子默