美國國務卿盧比奧（Marco Rubio）周日（2日）警告巴拿馬總統穆里諾（Jose Raul Mulino），如果不立即採取行動終止中國對巴拿馬運河的影響力和控制，華府將「採取必要措施」；經過長達兩小時的會談，穆里諾表示將不會續簽中國「一帶一路」協議，並研究提前退出的可能性。
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《路透社》、《法新社》報道，到訪巴拿馬的盧比奧與穆里諾舉行會談後，穆里諾透露將審查涉及中國與中國企業的協議，並與美國在移民問題上進一步合作；但他重申，巴拿馬對全球第二繁忙水道——巴拿馬運河的主權不容討論。
美國國務院發言人布魯斯（Tammy Bruce）在聲明中表示，盧比奧轉達了美國總統特朗普的訊息，即中國透過一間香港公司在運河入口處經營兩個港口，對運河構成威脅，並違反了美國與巴拿馬「關於巴拿馬運河永久中立和營運條約」（Treaty Concerning the Permanent Neutrality and Operation of the Panama Canal）。
該條運河是由美國於20世紀初建造，並在1999年移交給巴拿馬，上月再度上台執政的特朗普指運河被北京控制，並揚言要收回。布魯斯（Tammy Bruce）說，盧比奧明確表示，目前情況不可接受，如果不立即作出改變，美方將採取必要措施，根據條約保護自身權益。
穆里諾表示，為了澄清華府的疑慮，他考慮讓巴拿馬運河的技術團隊與美方進行直接對話，同時，他仍在等待審計部門對涉及官商勾結、特許營運運河兩港口的中國企業——「巴拿馬港口公司」（PPC）的調查結果。
2017年與台斷交加入一帶一路
穆里諾還表明，不會續簽中國的「一帶一路」協議，並研究提前終止的可能性。巴拿馬是第一個參與「一帶一路」基礎建設的拉丁美洲國家；該國前總統瓦雷拉（Juan Carlos Varela）在2017年6月宣布和台灣斷交，與中國建交，同年11月訪問北京，並簽署加入「一帶一路」。
根據備忘錄條款，每3年「一帶一路」可自動續約延長3年，除非任何一方終止，中國和巴拿馬的「一帶一路」曾先後在2020年及2023年兩度續約。
穆里諾強調，他會繼續「真誠地」與美國合作，澄清任何懸而未決的問題，以及促進美國對巴拿馬投資，因為巴拿馬是拉丁美洲的重要商業中心。
編輯：李向陽（台北） 網編：池煥衡