美國國會3位民主黨重要議員周二(14日), 致函即將卸任的總統拜登(Joe Biden),和國土安全部(Department of Homeland Security)部長馬約卡斯(Alejandro Mayorkas),呼籲再次延長針對在美港人的延遲強制離境(Deferred Enforced Departure, DED)計劃48個月,至2029年1月20日。如果不延期,目前的DED計劃將於2月5日到期。
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眾議院美中戰略競爭特別委員會（House Select Committee on the Strategic Competition Between the U.S. and the C.C.P）民主黨首席議員克里希納莫提（Raja Krishnamoorthi）、外交事務委員會（House Foreign Affairs Committee）資深成員米克斯（Gregory Meeks）和參議員默克利（Jeff Merkley）聯名發出這呼籲，理由是中共持續侵蝕香港的民主和政治迫害。
克里希納莫提強調，延長DED計劃可為香港人提供臨時庇護，彰顯美國作為自由民主燈塔的地位。香港自由委員會基金會（CFHK）和香港民主委員會（HKDC）等組織也表示支持，指該計劃是保護在美港人免受政治迫害的關鍵。
聯署信：港府打壓已延伸至境外
聯署信提到,中國政府通過《港區國安法》和23條立法,嚴重侵蝕香港的自治、法治和公民自由。又指去年11月,香港「47人案」中45名民主人士,被判處最高10年監禁,突顯了香港民主自由的衰退。
聯署信又表示，港府的打壓已延伸至境外。23條立法的模糊定義具有域外效力，港警甚至對海外活動人士懸賞100萬港元通緝，其中至少1人是美國公民，1人是美國居民，僅因為從事政治活動就被指控違反《港區國安法》。這種跨國鎮壓威脅到在美香港人的安全，他們需要保護以免遭受言論自由攻擊，和被迫返港面對起訴。
目前有近4000名在美港人受惠DED計劃
據估計，目前有近4000名身在美港人受惠於該計劃在美國居留。支持者認為，延長計劃不僅能確保這些人的安全，也是美國反對威權主義立場的體現。他們呼籲拜登政府迅速採取行動，展現與香港民主倡導者的團結。
延遲強制離境計劃是美國政府為保護在美港人而實施的一項臨時措施，由美國總統自行決定授權，允許港人在一段時間內留在美國而不面臨驅逐出境。該計劃最初由總統拜登於2021年8月5日簽署，為在美香港人提供18個月的合法居留權和工作許可。2023年1月26日，拜登再次延長並擴大該計劃，將有效期限延至今年2月5日。
編輯：施芷珊