美國總統特朗普或於周五（23日）或之前公布，大規模對中國商品徵收關稅的方案，涉及金額或高達每年600億美元。特朗普認為方案中涵蓋的商品，都是中方有竊取美資公司知識產權的。中國國務院總理李克強說，兩國打貿易戰沒有贏家，中方不會允許強制轉讓外資的技術。（楊默 報道）
《華盛頓郵報》周一（19日）引述華府高層官員，指總統幕僚之前向特朗普提交每年總值300億美元，對中國進口商品徵稅的清單，但特朗普說要加碼一倍，當中涵蓋超過一百種商品。特朗普認為，這都是中方從美國公司盜取，或強迫他們提交商業機密以換取打入中國市場的相關產品，他說這次的徵稅，將能懲罰中方對知識產權的剽竊，以及在美國創造更多就業。彭博亦引述不具名人士證實消息，徵稅確實的規模在公布前，仍有可能改變。
中國國務院總理李克強周二（20日）在人大閉幕記者會中，多次說到中國並不希望跟美國打貿易戰。他說中國會繼續降低進口商品的總體稅率水平，並會開放服務業和製造業，並不允許強制轉讓技術，會保護知識產權。
李克強說︰中美要打貿易戰對雙方都沒有好處，沒有贏家。而且，如果用「打仗」這字眼來形容貿易，就有違貿易的原則，因為貿易是要通過協商、談判、對話來解決問題，希望雙方保持理性，不要感情用情，避免打貿易戰。我們還會全面放開制造業，在這方面不允許強制轉讓技術，我們將保護知識產權。
美國前總統喬治布什的貿易顧問萊維（Phil Levy）說︰特朗普的做法缺乏精心計算，好像他本人渴望打關稅牌一樣，又說中國涉嫌侵犯知識產權的問題的確令人擔憂，但有更多有效的方法可以應對。
香港經濟學者關焯照認為，現階段中國會先保持克制，並不會強硬報復。而特朗普用到涉資600億美元的關稅方案，相信也足以交待他競選時，說要對付中國的政綱。關焯照又說，這次應該差不多是最後一次針對中國徵收關稅的方案，否則迫得太緊，很可能會引來大反抗。
關焯照說︰我想現在中國會克制，也沒有太尖銳的反抗，打算息事寧人，等他做完表演，交待了政綱就算。中國是否有所謂的報復？我想也是先觀察，大家也不希望鬥做。大家一齊做，就攬住一齊死。我想做到600億已夠交待，沒有太大可能搞下去。如果市場再搞下去，股市倒下。對美國的壓力、影響更大。
北京經濟學者胡星斗認為，中國有可能會有一定程度的回應，他指特朗普這個行為，有政治考量，實則上是要壓制中國。
路透社引述一名與政府共商關稅的企業人士說，該個計劃可能出現一段公眾評論期，所以生效日期並不會很近。這也可讓中美雙方有更多時間進行談判，嘗試解決和「301條款」相關的貿易爭端。去年8月，美國對中國啟動「301條款」調查，當中涉及是否有強制技術轉讓、盜取知識產權和創新領域等。
香港資訊科技商會榮譽會長方保僑相信，美國的調查很可能有找到確實的證據，但中方被指偷取技術及知識產權已經多年，特朗普在現階段提出來，很可能只是一個藉口，用以對中國實施經濟制裁。
方保僑說︰相信美國已經掌握一些資料，覺得已經可以做到，才實施這樣的懲罰性關稅。你當是事實又好，陰謀論也好，一直存在，但作為一個大國經濟制裁的藉口，我想是一個幾好的藉口，大家打貿易戰的中間一定會用這些方法。
特朗普於本月初以國家安全為由，公布將對進口鋼和鋁徵收關稅，並於9日簽署行政命令，將於本周五實施。