中国艺术家高兟8月25日被河北省三河市法院以“侵害英雄烈士名誉、荣誉罪”判处有期徒刑3年。案件涉及的多件讽刺毛泽东作品创作于2005年至2009年，早于相关刑事条款实施十多年。高兟已经决定提出上诉。
高兟的好友、艺术家杜应红本周四（27日）接受自由亚洲电台采访时说，高兟从未认罪，目前在羁押期间身体状况恶化、病情严重。他说：“高兟先生和他的家人律师明确表示要上诉，这一点很重要，因为高兟先生从没有认罪过。在监狱里身体恶化，病情严重的情况下，他坚持艺术创作的独立性。在受尽各种压迫、逼迫，这个极其困难的情况下，他这是一个独立艺术家，非常高贵的一种品质。”
据现场人士转述，高兟在宣判过程中亲口表示：“绝不认罪！”
美国国务院26日对高兟被判刑表示严重关切。国务院发言人表示，美方注意到，高兟案所涉及的行为发生在其被定罪所依据的法律颁布之前，美国将继续支持言论自由，包括通过艺术形式进行表达的权利。
25日宣判当天，欧盟、美国及另外一国外交代表前往河北三河市法院，但均被拒绝进入法院。高兟的妻子、律师、朋友也在法院外等候。
现场人士说，整个宣判程序只有二十多分钟。宣判结束后，高兟没有从法院正门出来，而是被从一个特别的小门带走，未能与等候在大门外的妻子、律师、朋友及外交人员见面。
高兟妻子赵雅良得知判决后表示愤怒。她说，自从知道判决结果后一直无法平复，“这令人痛心”。
高兟此次被追究的作品包括《处决基督》《下跪忏悔的毛》和《毛小姐》等。中国2018年实施《英雄烈士保护法》，2021年3月实施的《刑法修正案（十一）》增加有关侵害英雄烈士名誉、荣誉的刑事规定，最高可判处3年有期徒刑。高兟此次获刑3年，为该罪名规定的最高刑期。
国际特赦组织亚太区副主任白舒然表示，艺术家不应因创作挑战官方历史叙事、促使人们反思历史的作品而受到刑事处罚。她认为，高兟案涉及利用措辞宽泛的法律限制艺术家及其他持不同观点人士表达，同时存在法律追溯适用的问题。
杜应红也对毛泽东是否属于有关法律所指的“英雄烈士”提出质疑。他说：“那么至于毛泽东被他们定为的英烈，这其实不是中国法律所定义的。因为中国的法律定义是因为所谓的民族正义事业献身、牺牲的人，而毛泽东八十三岁的时候是长时间的生病、自然死亡的，所以他（高兟）的定罪是有问题的。”
对于案件不公开审理，杜应红说：“这个案件一直是不公开审理，他们提出的意见是因为隐私，这完全和事实不符。因为这个案件它仍然就是一个对艺术家的政治迫害案件，跟隐私一点关系都没有，何况艺术家希望这些案件成为全世界都应该公开了解的一个案例。”
高兟于2024年8月26日在河北燕郊工作室被警方带走，随后被拘押在三河市看守所。高兟原计划9月3日经东京返回纽约。2025年12月14日，高兟律师提出取保候审申请被驳回。今年3月30日，案件在河北三河市法院闭门审理，家属未获准旁听。
高兟2022年移居美国。他与妻子赵雅良均为中国公民及美国永久居民，两人的7岁儿子为美国公民。高兟被捕后，赵雅良和儿子一直受到出境限制，儿子无法返回纽约上学。国际特赦组织表示，高兟的妻儿并未受到刑事指控，却持续受到出境限制。
中国自由作家何三坡受访时引用了汉娜·阿伦特的话：当一个政权越来越缺乏共同认可时，它就会越来越依靠警察、军队、监狱、审查、逮捕和惩罚。它需要的未必是真正的权力，恰恰可能是权力不足之后对暴力机器的展示。
何三坡说：“惩罚一个人，是为了让一万个人看见。它要让统治深入到每一个人的内心。所以我说极权最可怕的地方，并不只是消灭反对者，而是使谁会成为下一个对象变得不可预测。当惩罚的边界模糊以后，人就会开始自我约束、自我审查，甚至会主动证明自己的可靠与忠诚。这恰恰是极权政府最恐怖的地方。”
高兟提出上诉后，法律追溯、艺术表达以及家属出境限制等问题，仍将伴随案件进入下一阶段。