非洲马达加斯加坐落在西印度洋的珊瑚礁海域，在地球上生活6亿多年的海参也在这片瑰丽大海传宗接代，海味盛名却招来杀身之祸，今年初，5名中国人在岛屿北部的塞席尔海域非法作业被逮个正着，然而这只是冰山一角。
海参是中国人眼中的珍馐美味，马达加斯加邻国的专属经济海域持续发生非法捕捞海参事件，据报导，这些涉案的船队背后金主来自中国，马达加斯加是中国和香港在西南印度洋的最大海参供应国，2018年至2022年从该国进口了268公吨海参、价值940万美元，随着资源大幅锐减，海参身价也跟着水涨船高。
盘中“参”暗藏血泪
环境正义基金会（EJF）东亚经理邱劭琪指出，为了满足华人的胃口，海参在西南印度洋沿海遭到严重滥捕，至今已经有几个当地的海参物种面临生存危机，而受到《濒危野生动植物种国际贸易公约》（CITES）的贸易限制，一如鱼翅，海参走上和鲨鱼相似的命运。
谁知盘中“参”，只只皆血泪。邱劭琪提起马达加斯加的困境，“滥捕造成海参种群数量下降和生态破坏，同时也迫使当地渔民铤而走险捕捞海参，像是使用制造不良的气瓶潜入更深的海域，或是待得更久，对健康或生命造成很大的威胁。”
中国人的胃口有多大？2018年至2022年，中国和香港平均每年约进口12,185公吨的海参，可说是全球最大的海参进口国和消费国，多种海参接连被吃进世界自然保护联盟（IUCN）的红色名录。
台湾海洋大学及中山大学荣誉讲座教授邵广昭指出，目前有10几种海参被列为濒危物种，中国人要负很大的责任，据了解在亚洲可以吃到的海参种类高达60几种，高价的海参品种吃完就吃低价的，有些种类分布愈广、愈有名气，可能灭绝得更快；海参的利润丰厚也是滥捕的诱因，晒干的海参听说一公斤可以卖到几百美元，甚至上千元，在中国人的宴席上被追捧为名贵海鲜，所以在这种情况下，在落后和低收入国家或是海参资源多的地区就拼命抓，像是东热带太平洋的厄瓜多尔、加拉巴戈群岛，地处印度太平洋热带海域的“珊瑚大三角”， 例如印度尼西亚等国家，还有非洲地区、中西太平洋岛国等，海参面临过度捕捞的问题。
海参不只是高级食材，近年也应用在药品和化妆品。邵广昭表示，海参的体躯70%是胶原蛋白，生物科技公司拿来作为护肤系列商品，在医学上，因为海参含有硫酸软骨素，研究发现对于治疗关节和抗肿瘤也有一些功效，这些商业用途也进一步推高需求量。
禁令挡不住盗捕走私
面对海参浩劫，印度、坦桑尼亚、巴拿马、巴布亚新几内亚、马达加斯加等国家陆续祭出禁捕令或设置捕捞配额，试图规范失控的海参渔业，不过成效似乎不彰。环境正义基金会在《不义的浪潮》调查报告中揭露，虽然马达加斯加当局颁布了暂时禁止海参捕捞和贸易规范，以保护受威胁的种群，当地消息人士指称，从事海参行业的外国人，尤其是亚洲参与者，在高官护航共谋下继续违法经营。
印度洋的另一端，2001年起，印度全面禁止海参贸易，2020年更在沙克沙群岛成立全球第一个海参保护区，却始终甩不开棘手的走私问题。2022年国际野生物贸易研究组织（TRAFFIC）和世界自然基金会（WWF）印度分会公布《海水深处：印度非法海参贸易研究》，2010年至2021年间，至少有101.4公吨和6,976只海参流入印度黑市，海参物种及其栖地正面临巨大威胁。
这份报告发现，印度走私海参的出口热点为斯里兰卡、中国和东南亚。斯里兰卡成为首要的出口站，因为当地仍核发捕捞许可证并允许出口，走私团伙透过“洗白”手法，再合法出口至主要消费国。
这一类不可持续的地下贸易，加剧了海参的生存危机。邵广昭认为，渔业资源的永续利用和物种的保育评估，统计数字很重要，像是IUCN、CITES要评估哪个物种列入保育类，一定是因为牠原来的分布范围很广，现在变得很窄，原来的数量很庞大，现在变得很少，但是“非法、不报告、不受管制”（Illegal, Unreported, and Unregulated）的IUU渔业活动存在很多黑数，没有被统计在里面，如果这些黑数没办法去禁止的话，资源量会快速下滑，到最后就是死路一条。
吃光海参吃出危机
当海参消失了，海洋生态也悄悄卷入风暴。邵广昭指出，海参通常生活在靠近珊瑚礁、海草床的沙泥地带，主要因为牠会过滤沙子再排出去，吃里面的有机物质，像是海里的“吸尘器”，牠同时会把一些营养物质分解，再转化为其他生物所需要的养分，所以海参对于海底的营养循环很重要，基本上生态系是平衡的，如果有些功能不能发挥，对其他生物都会有影响。
另外，还有研究发现海参有助于减缓海洋酸化，“因为牠在吃东西的时候会透过生物扰动，让周遭海水的pH值增加。”邵广昭说，“这样对于附近的珊瑚礁生物、有碳酸钙介壳的生物都会有帮助，譬如小从浮游生物，大到甲壳类、珊瑚藻或贝类，因为海水愈酸，它的壳就会变得脆弱，严重的话甚至会溶解。”
小小海参更是海洋环境的救星，今年2月刊登在《自然通讯》的一篇研究显示，当沙地上没有海参，珊瑚容易生病，由于亚洲对海参的巨大市场需求，间接冲击了珊瑚礁的整体健康。
邵广昭表示，这篇实验研究很有趣，海参因为摄食的关系，把沙子里面的一些有害微生物过滤掉或消化杀掉了，所以有利于珊瑚成长，海参可能还有其他生态功能，只是现阶段科学家还不是很了解，未来有待投入更多研究。
养殖大国踢到铁板
事实上，中国也是全球最大的海参养殖国，对野生海参的需求依然不减，养殖业是化解海参濒危命运的解方吗？邵广昭认为，如果海里的野生种群几乎被抓得差不多了，当然建议吃养殖的，等到野生族群恢复了再去利用，但是海参养殖供应的量还是有限，养殖很难取代野生，因为有环境容忍力的问题，养殖密度太高，容易生寄生虫，你必须去下药，甚至于造成海洋污染，所以很多国家发展浅海养殖太过头，现在都后悔了，因为不但破坏了海岸环境，还间接伤害到其他野生鱼类的栖息繁殖场所。
中国的海参养殖基地主要分布在辽宁、山东、河北及福建，一些区域养殖密度过大，海域水质恶化，2020年中国官媒曾踢爆，山东的海参养殖户使用大量农药、抗生素，养殖污水直接排入大海，从过度捕捞到养殖弊病丛生，这一部中国海鲜浓缩史不停更换物种主角，却有着相同的发展脉络和结局。
日本学者赤岭淳在《海参战争》书中强调，海参作为全球共有财，应对海参给予保护。邱劭琪提醒，海参保育可以从消费端着手，在其他野生动物贸易或是利用也普遍出现相似的状况，所以要减少消费需求，来降低伤害。
邵广昭认为，现在大家都在谈生态系的管理，以及生态系服务的功能和价值，海洋保育最好的方法是把整个栖地、所有物种都保护起来，而不是只有保护那些顶级的掠食者，或是明星动物、保育类动物，因为栖地环境破坏了，食物没有了，牠也活不下来，拿海参来说，如果发现一个海域海参非常多，甚至整个生态系还算是健康，可以划设海洋保护区，全世界正在推动2030年前全球海洋有30%划入保护区的范围，这是现在国际的共识和努力的目标。
撰稿、制作和主持：麦小田 责编：许书婷