앵커 : 미국 연방 하원의 캐런 배스 의원은 일주일 앞으로 다가온 남북 이산가족상봉 행사를 계기로 자신이 제출한 '미주 한인 이산가족 상봉 촉구 결의안'에 대한 관심이 커지길 기대한다면서 오는 11월 중간 선거 이전 결의안이 채택되도록 마지막 노력을 다하고 있다고 밝혔습니다. 김진국 기자가 보도합니다.
배스 의원은 빠른 시일 안에 결의안이 채택되도록 애쓰고 있다면서 북한 비핵화를 위한 미북 대화에서 이산가족상봉 문제를 함께 논의해야 한다고 13일 자유아시아방송(RFA)에 전했습니다.
올해 11월에 중간 선거가 예정돼 있는 만큼 하반기에는 몇몇 주요 사안을 제외하고는 의회에서 법안이나 결의안 논의가 줄어들 가능성이 크기 때문입니다.
도널드 트럼프 미국 대통령과 김정은 북한 국무위원장의 6.12 미북 정상회담이 열리기 직전인 지난 6월 8일 하원 외교위원회에 제출된 ‘한인이산가족상봉촉구결의안’(H. Con. Res. 40 Encouraging reunions of Korean American families)은 배스 의원 외에 10명의 공화, 민주 양당 의원들이 공동 서명에 참여했습니다.
배스 의원실은 8월 13일 현재 공동 발의에 참여한 의원이 15명이라고 전했습니다.
이 결의안에 공동 서명한 연방하원 의원은 민주당 소속인 경우 버지니아주 제리 코넬리, 테네시주 짐 쿠퍼, 일리노이주 제니스 샤코우스키, 캘리포니아주 지미 코메즈와 주디 추, 마크 타카노, 텍사스주 쉐일라 젝슨 리, 메릴랜드주 제이미 라스킨, 뉴욕주 션 패트릭 말로니, 뉴저지주 빌 파스크렐, 카마초 살브란 의원 등 10명입니다.
또 공화당 소속인 경우 펜실베이니아주 탐 마리노, 조지아주 랍 우달, 뉴저지주 토마스 맥아더, 유타주 크리스 스튜와트 의원 등 5명 입니다.
민주당의 배스 의원은 한인 이산가족이 60년 넘게 북한에 있는 가족의 생사를 모르고 살아야 한다는 사실 뿐만 아니라 생사를 파악해서 만나려고 해도 지난해 시작된 북한여행 금지조치로 가족을 만나러 갈 수도 없다는 현실이 안타깝다면서 이산가족상봉을 위한 북한 방문길을 열어야 한다고 주장했습니다.
배스 의원 : 최소한 한인 이산가족들이 북한의 가족을 만나기 위해 방문을 희망한다면 (이들에게는) 금지령을 해제해야 합니다.
배스 의원은 결의안이 채택되기 위해서는 이산가족 뿐만 아니라 미국의 많은 한인들이 자신의 지역구 의원에게 전화하고 특히 하원 외교위원회에서 이산가족 결의안을 심사하도록 관련 의원들에게 집중적으로 연락해 주길 바란다고 덧붙였습니다.
한편 배스 의원이 제출한 이산가족 결의안은 이산가족 상봉을 위한 행정부의 적극적인 노력을 촉구하면서 결의안 채택 후 60일 안에 이산가족 상봉이 성사되도록 북한 당국과 협의를 해야 한다고 명시하고 있습니다.