앵커 :북한과 같이 인권을 무시하는 나라를 압박하기 위해선 인신매매 등 인권문제를 지속적으로 제기해야 한다는 미 전직 국무부 관리의 지적이 나왔습니다. 서재덕 기자가 보도합니다.
미국의 수잔 코페지(Susan Coppedge) 전 국무부 인신매매 퇴치담당대사는 17일 북한은 국가 차원의 강제노동 등으로 국무부 인신매매 실태 보고서에 자주 등장하는 국가 가운데 하나라고 지적했습니다.
코페지 전 대사는 이날 미 외교협회(CFR)가 주최한 ‘인신매매와 현대판 노예제 퇴치’란 제목의 화상 토론회에서 북한 강제노동의 많은 부분들이 중국에서 이뤄진다며 국가 주도의 인신매매에 있어 중국도 북한 당국과 어느정도 연관이 있다고 말했습니다.
또 북한 당국은 자국이 국제 인권기준을 잘 준수하고 있는 것 처럼 보이길 원하고 있어, 국제사회가 북한의 인신매매 문제 등을 지속적으로 조명하고 북한 주민들의 인권 유린을 계속 알리고 거론하는 게 필요하다고 강조했습니다.
국무부의 토니 블링컨 장관도 지난달 25일 국제사회가 북한 등 인신매매(human trafficking) 관여 국가들을 지속적으로 압박해야 한다고 강조한 바 있습니다.
이날 같은 토론회에 참석한 시다스 카라(Siddharth Kara) 영국 노팅엄대 부교수도 국가 차원의 강제노동이 북한처럼 최고권력자가 있는 고립된 국가에서 발생할 경우, 자국민의 인권에 전혀 관심이 없기 때문에 해결하기 매우 어려운 문제라고 말했습니다.
카라 부교수는 북한과 최대 교역국인 중국이 일정부분 역할을 해 북한의 강제노동을 개선시킬 수는 있지만 중국 또한 자국민에 대해 강제노동을 시키는 국가일 뿐이라고 덧붙였습니다.
앞서 미국 회계감사원(GAO)은 지난 14일 발표한 ‘마약과 인신매매를 위한 온라인 시장 및 가상화폐 이용’ 보고서에서 북한이 국가 차원의 강제노동 인신매매를 주도하고 있다고 지적했습니다.
미 국무부는 지난해 7월 발표한 ‘2021 인신매매 실태 보고서’에서 북한을 인신매매 실태가 최악이라는 의미의 3등급(Tier 3) 국가로 지정한 바 있습니다.
기자 서재덕, 에디터 양성원, 웹팀 김상일