앵커 : 미국 국무부가 올해도 북한의 강제노역 상황에 대한 정보를 공개 요청했습니다. 해당 정보는 내년에 발간되는 국무부의 인신매매 보고서에 포함될 예정입니다. 지정은 기자가 보도합니다.
국무부는 8일 연방관보(Federal Register)에 ‘2023년 인신매매 보고서를 위한 정보 요청’(Request for Information: 2023 Trafficking in Persons Report) 문서를 공개하고 북한 노동자 문제에 대한 직접적인 전문 경험이 있는 개인과 단체에 관련 정보를 요청한다고 밝혔습니다.
국무부는 올해 4월부터 내년 3월까지 미국과 해외 정부가 인신매매피해자보호법(TVPA)에 따라 인신매매 근절을 위한 최소 기준을 충족하기 위해 구체적으로 어떠한 조치를 취했는지 평가하는 데 정보가 필요하다며 이같이 말했습니다.
특히 국무부는 필요한 정보를 42가지 질문 형식으로 게재했는데 여기에 북한 해외 노동자에 대한 질문도 포함됐습니다.
구체적으로 ‘북한 노동자 중 국가간 합의나 해외 정부와 연관된 사업에서 강제노역에 처했거나 처할 위험이 큰 사람들이 있는지’ 여부에 대한 정보를 요청했습니다.
또 중국과 쿠바 노동자에 대해서도 동일한 질문을 게재했습니다. (Chinese/Cuban/North Korean workers: Are any of these populations subjected to or at high risk of forced labor in the country as part of government-to-government agreements and/or in foreign government-affiliated projects?)
북한 노동자 문제 등에 대해 정보를 제공할 개인이나 기관은 국무부 인신매매감시퇴치국(Office to Monitor and Combat Trafficking in Persons)에 내년 2월 1일까지 서면으로 정보를 제출해야 합니다.
앞서 국무부는 지난해 12월에도 북한의 강제노역 상황에 대해 같은 질문을 게재하고 관련 정보를 요청한 바 있습니다.
국무부는 매년 미국 정부와 해외 정부 관료들, 비정부 및 국제기구와 인신매매 생존자와 관련 보고서 등의 정보로 인신매매 보고서를 준비하고 있습니다.
앞서 국무부는 지난 7월 ‘2022 인신매매 보고서’에서 북한을 최악의 인신매매국인 3등급(Tier 3) 국가로 분류했습니다.
북한은 지난 2003년부터 20년 연속 인신매매 실태가 최악인 국가로 지정된 것입니다.
당시 토니 블링컨 국무장관은 보고서를 발표하는 자리에서 인신매매는 인권 유린이라는 점을 재차 강조했습니다.
블링컨 장관 :현재 전 세계에는 2천500만명에 달하는 인신매매 피해자들이 있습니다. 미국은 이에 맞서 싸울 준비가 됐습니다. 무엇보다 이는 근본적으로 잘못된 것입니다. 인신매매는 모든 사람들의 자유에 대한 권리, 원하는 대로 원하는 삶을 살 수 있는 자유를 침해합니다.
특히 올해 인신매매 보고서는 북한 당국이 수용소와 노동 교화소 등을 운영하며 아이들까지 대규모 강제 노동에 동원하는 한편, 해외 노동자를 파견해 강제 노동을 시킨다고 지적했습니다.
기자 지정은, 에디터 이상민, 웹팀 김상일