청취자 여러분 안녕하십니까. 최근 북한 물가와 해외 시세를 알아보는 ‘RFA 주간 프로그램-북한 물가’ 시간에 정영입니다. 이 시간에는 북한의 시장 활동 그리고 대외 무역에 도움이 될 수 있는 물가 정보와 주요 환율 시세를 전해드립니다.
최근 년간 크게 오른 물가에 대응하여 세계 여러 국가들이 임금, 북한말로 하면 노임을 크게 올리고 있습니다. 먼저 미국의 상황을 보면, 지난 2년간 물가가 상승해 미국의 각 주들에서는 올해부터 근로자들의 최저임금을 올리고 있습니다. 뉴욕 타임스(NYT) 등 현지 언론들에 따르면 2023년 1월 1일부터 미국의 23개 주에서 최저임금이 올랐고, 7월 1일 이후에도5개주에서 추가로 올리게 됩니다. 예를 들어 수도 워싱턴 DC는 올해 1월 1일부터 전국적으로 최고수준인 16달러 50센트로 올렸습니다. 버지니아의 최저임금은 시간당 12달러가 됐고, 매릴랜드의 최저임금은 13달러 25센트로 올랐습니다. 미국의 임금 상승률은 지난 2년 동안 6% 수준입니다.
최저임금은 국가가 근로자의 최저수준을 정하고, 회사측에 이 수준 이상의 임금을 지급하도록 법으로 강제함으로써 수입이 적은 근로자를 보호하는 제도를 말합니다. 예를 들어 근로자가 워싱턴 디씨의 어디서 일하든 한 시간에 16달러 50센트를 받을 수 있도록 회사가 보장해야 한다는 겁니다. 미국에서 이처럼 최저임금이 인상된 것은 최근 가파르게 오른 물가 때문입니다. 지난해 6월 미국의 소비자 물가지수는 전년에 비해 9.1%로 40년만에 최고였습니다. 뉴욕타임스는 “40년 이래 가장 높은 물가상승 폭으로 소비자들이 경제적 어려움을 겪고 있는 상황에서 뉴욕시도 다른 대도시들과 같이 최저임금을 올릴 필요가 있다”고 지적했습니다. 뉴욕시 주의회는 뉴욕시 최저임금을 2025년까지 시간당 20달러 45센트까지 단계적으로 인상한다는 법안을 발의했습니다. 하지만, 이렇게 최저임금을 올려도 워낙 물가가 높이 올랐기 때문에 소비자들의 구매력은 15% 감소했다는 여론 조사도 나왔습니다.
한국도 최저임금이 올랐습니다. 한국의 최저임금은 올해 시간당 9천620원, 미화로 환산하면 7.64달러입니다. 지난해 같은 시기에 비해 5% 정도 올랐습니다. 한국은 단계적으로 최저임금을 올렸는데 최근 2년간 6.6%나 올렸습니다. 최저임금제는 근로자들에게 임금의 최저수준을 보장하여 생활안정과 노동력의 질적 향상을 보장함으로써, 경제발전에 이바지하는 것을 목적으로 하고 있습니다.
미국의 최저임금은 1938년에 제정된 공정노동기준법(Fair Labor Standards Act)에 따라 규제되고 있습니다. 미국은 최저임금에 관한 법이 연방과 주마다 다른데, 각주에서는 자기 실정에 맞게 기준을 세우고 있습니다. 예를 들어 미국 연방기준은 최저임금이 7.25달러인데, 워싱턴 디씨와 버지니아 같은 주에서는 각각16달러 50센트, 12달러가 되는 것입니다. 남한은 1986년 ‘최저임금법’을 제정하고 국가가 최저임금액을 정하고, 각 회사들은 근로자들에게 반드시 돈을 제시간에 지급하도록 되어 있습니다. 만일 회사가 최저임금액보다 적은 금액을 지급할 때에는 국가가 사장으로 하여금 3년 이하의 징역 또는 2천만원(미화 2만 달러) 정도의 벌금을 내도록 하고 있습니다. 이처럼 미국이나 남한에서는 노동자들의 최저임금은 법으로 보호를 받고 있습니다.
북한에서는 최저임금이라는 말은 없고 정액 노임제가 있습니다. 즉 직장에 들어갈 때 직종과 급수에 따라 노임을 받고 있는데, 대학 교원의 경우 4천500원, 인민군 군관의 경우 4천원 정도를 받고 있습니다. 하지만, 이는 장마당 식량 가격 기준으로 볼 때 턱없이 작은 것으로 나타났습니다. 북한 소식을 전하는 아시아프레스가 공개한 북한 쌀 가격에 따르면 2월 3일 기준으로 쌀 1킬로그램은 5천600원입니다. 북한 근로자 한달 월급으로 쌀 1킬로그램도 사지 못한다는 우려가 나오는 이유입니다.
다음은 국제 환율 및 주요 물가 시세입니다.
2월 9일 미국 외환시장(https://www.x-rates.com)에서 달러와 중국 위안화의 환율은 1대 6.78입니다. 달러대 유로화는 1대 0.93달러대 일본 엔화는 1대131엔입니다. 현재 달러대 한국 돈의 가치는 1대1,262원입니다.
다음은 금 시세입니다. 2월 9일 뉴욕 상품거래소에서 순금 1트로이 온수(troy ounce)당 가격은, 즉 31.1그램은1,890달러입니다. 한편 2월 9일 뉴욕상업거래소(NYMEX)에서 서부텍사스산 원유(WTI)는 1배럴(158.9리터)당 78달러, 중동산 두바이유는 82달러, 런던 ICE 선물거래소에서 북해산 브렌트유는 1배럴당 84달러입니다.
기사작성: 정영, 에디터 이진서, 웹팀 이경하