两只来自中国的大熊猫“平平”和“福双”9月27日抵达美国亚特兰大。两只熊猫均出生于2020年，来自成都大熊猫繁育研究基地。根据协议，它们将在亚特兰大动物园生活10年。
目前，“平平”和“福双”正在接受例行隔离检疫，暂时还不能与游客见面。
这次熊猫赴美是在中国国家主席习近平访美期间宣布的。9月24日，习近平在白宫与美国总统特朗普会晤时，也提到了大熊猫。
习近平当时说：“大熊猫一直是中美两国人民之间的友好使者。在这里，我有一个好消息要告诉大家——几天后，两只熊猫‘平平’和‘福双’将来到亚特兰大的新家，与美国人民见面。”
三天之后，“平平”和“福双”抵达美国。
大熊猫为什么会成为中美关系中的一个特殊符号？这就是人们常说的“熊猫外交”。
1972年，美国总统尼克松访华后，中国向美国赠送了两只大熊猫“玲玲”和“兴兴”。两只熊猫来到华盛顿国家动物园，也成为中美关系正常化进程中的一个标志性象征。
从那以后，大熊猫逐渐成为中国对外交流中的一个特殊符号。
不过，今天的“熊猫外交”已经和过去有所不同。中国后来逐渐停止向其他国家赠送大熊猫，转而采用长期租借和合作的方式。海外动物园获得的是一定期限的饲养和研究合作，大熊猫的所有权仍然属于中国。
亚特兰大也不是第一次迎来中国大熊猫。
1999年，大熊猫“伦伦”和“洋洋”来到亚特兰大动物园。在之后25年的合作中，两只熊猫一共生下七只幼崽。但到了2024年，亚特兰大的大熊猫全部返回中国。
如今，随着“平平”和“福双”的到来，大熊猫再次回到亚特兰大。
对于动物园来说，大熊猫合作涉及保护、繁育和科研；但在国际关系中，大熊猫也经常被视为一种外交象征。
尤其是在中美关系经历贸易、科技和安全等分歧的背景下，两只熊猫再次来到美国，也让外界重新关注“熊猫外交”。