앵커: 북한은 중국 단둥에 선양주재 총영사관 단둥 영사부(출장소)를 두고 있습니다. 그런데 단둥영사부가 현재 입주해 있는 건물의 임대면적을 줄여 규모를 축소하고 나머지 면적을 재 임대할 계획인 것으로 알려졌습니다. 공관운영비 절감을 위한 고육지책이라고 현지 소식통들은 전했습니다.
김준호 기자가 보도합니다.
단둥의 한 주민소식통은 24일 “지난 월요일 사업상 북조선에 갈 일이 생겨 입국비자를 신청하러 단둥영사부에 갔다가 이상한 공고문을 보았다”면서 “영사부 사무실의 일부를 재임대한다는 공고문을 영사부 앞에 붙여 놓았다”고 자유아시아방송(RFA)에 밝혔습니다.
소식통은 “3층 건물 전체를 임대해 사용하고 있는 단둥의 북조선 영사부는 1층 민원실과 2층 사무실의 일부를 계속 사용하고 나머지 공간을 사무실 용도로 임대할 예정으로 있다”면서 “임대조건이나 임대료 등은 공지문에는 들어있지 않았다”고 말했습니다.
소식통은 이어서 “북조선 영사부가 들어 있는 건물은 신압록강대교로 통하는 대로변에 있고 신축건물이어서 임대료가 만만치 않을 것”이라면서 “임대료 부담이 큰 북조선당국이 공관 운영예산을 절감하기 위해 면적을 축소하는 것으로 보인다”고 설명했습니다
이와 관련 단둥의 한 무역관련 소식통은 “북조선당국이 외화부족 때문에 해외공관 운영비에 부담을 느끼고 있다는 말을 북조선 무역대표로부터 들은 바 있다”면서 “유엔 대북제재 이후 공식 무역은 줄었다지만 수많은 비공식 무역(밀수)으로 벌어들인 외화는 다 어디로 가고 공관 운영비까지 줄인다는 건지 이해가 안된다”고 지적했습니다.
소식통은 “신압록강대교 준공 후 5년이나 개통을 미루고 있어 현재 북조선 영사부 주변은 당초 기대와 달리 썰렁하다”면서 “대교가 언제 개통될지 불확실한데 임대 수요자가 쉽게 나타날 것 같지는 않다”고 예상했습니다.
소식통은 이어서 “북조선 영사부가 들어 있는 건물은 단둥 시정부 소유라는 말이 있는데 건물주가 누군지는 정확히 알려지지 않았다”면서 “단둥시 소유라면 보나마나 일반회사에 비해 임대료가 아주 저렴할 텐데 이마저도 줄이겠다는 것”이라고 덧붙였습니다.
2009년 8월에 개소한 북한의 단둥 영사부는 ‘중화인민공화국 심양주재 조선민주주의인민공화국 총령사관 단동지부’라는 긴 명칭을 갖고 있으며 다롄(大連)과 단둥(丹東)등 랴오닝성 남부 지역을 관할 지역으로 두고 있고 부총영사 한 명과 세 명의 영사가 근무하고 있습니다.