앵커 :이달부터 공식 업무에 들어간 줄리 터너 미국 국무부 북한인권특사는 북한 내 정보 검열이 한층 강화된 상황에서 정보 유입을 위한 새로운 방안이 필요하다고 말했습니다. 김소영 기자가 보도합니다.
최근 한국에서 북한 인권 논의를 마치고 돌아온 터너 특사는 20일 미 조지워싱턴대에서 열린 ‘북한의 디지털 인권’ 토론회에 기조 연설자로 나섰습니다.
터너 특사는 북한의 인권 상황은 세계에서 가장 오래 지속되는 인권 위기 중 하나이며, 코로나로 북한 정권이 고립된 국가에 대한 통제를 더욱 강화할 수 있게 됐다고 지적했습니다.
그는 김정은 정권이 북한 주민의 정보 접근과 외부 세계와의 소통을 단절시키고, 휴대폰(손전화) 사용과 같은 디지털상에서 감시를 통해 정보에 대한 총체적인 통제를 하고 있다고 말했습니다.
터너 특사는 특히 북한이 2020년 외부문화 접촉을 엄격히 통제하고, 이에 대한 처벌을 강화하는 일명 ‘반동사상문화배격법’을 통과시키면서 북한 내부로 정보 유입이 더욱 어려워졌다고 설명했는데요.
그는 이러한 상황 속에서 정보 전달을 위한 새 전략이 필요하다고 말했습니다.
터너 특사 :우리는 이러한 새로운 어려움을 고려해 북한 주민들에게 정보를 전달하기 위한 새로운 전략을 개발해야 합니다.
터너 특사는 북한 주민들의 휴대폰 사용이 증가함에 따라 관련 기술을 이용해 정보에 대한 접근성을 높이는 방안을 제시했습니다.
또 향후 북 인권특사로서 동맹국, 협력 대상국들과 북한 인권 증진, 정보 유입을 위한 협력을 강화하는 한편 유엔 차원에서 북한의 인권 유린에 대한 책임 규명 노력을 재활성화할 것이란 다짐도 밝혔습니다.
이어 북한에 인권과 기본적 자유를 존중하도록 촉구하기 위한 노력으로 반동사상문화배격법 등 억압적 법률 폐지에 관해 북한 정권에 직접 메시지를 전할 것이라고 말했습니다.
미국 등 전 세계에 거주하고 있는 탈북민들에 대한 지원과 보호 역시 터너 특사의 주요 과제로 언급됐습니다.
터너 특사는 최근 중국에서 북한으로 강제 북송되는 상황에 대해 중국 정부에 문제를 제기했다며, 앞으로도 이 문제에 대해 협력국들과 함께 지속적으로 다룰 것이라고 강조했습니다.
에디터 이상민, 웹팀 이경하