앵커 : 한국 통일부는 북한이 김여정 노동당 제1부부장 명의로 대남 비난 담화를 낸지 하루 만에 김정은 국무위원장 명의로 위로 친서를 보내온 것과 관련해 두 메시지를 연결시키는 것은 적절치 않다는 입장을 밝혔습니다.
서울에서 홍승욱 기자가 보도합니다.
지난 4일 문재인 한국 대통령에게 ‘코로나19’, 즉 신형 코로나바이러스(비루스) 감염증 사태를 위로하는 내용의 친서를 보내온 김정은 북한 국무위원장.
김 위원장의 여동생 김여정 북한 노동당 제1부부장이 한국 측을 비난하는 담화를 발표한 지 불과 하루 만이었습니다.
한국 통일부는 6일 기자설명회에서 북한이 보내 온 상반된 내용의 두 메시지를 연결할 필요는 없다는 입장을 나타냈습니다.
조혜실 한국 통일부 부대변인 : 남북 정상 간에 친서를 주고 받은 것에 대해서 의도를 언급하는 것은 적절치 않습니다. 김정은 위원장의 친서는 신형 코로나 확산에 따라 어려움을 겪고 있는 한국 국민에 대한 위로 차원으로 김여정 담화와의 관계를 연결할 필요는 없다고 보고 있습니다.
한국 통일부는 그러면서 남북이 상호 존중의 자세로 대화를 통해 북한 비핵화 협상의 조속한 개시와 한반도 평화 정착방안 추진을 위해 노력한다는 한국 정부의 입장에 변함이 없다고 강조했습니다.
다만 김정은 위원장 친서 전달을 계기로 남북 간 신형 코로나 관련 공동 방역 등 보건 협력이 성사될 수 있을지에 대해서는 말을 아꼈습니다.
통일부는 한국 내 신형 코로나 사태를 위로하는 북측 친서와 관련한 조치가 준비되고 있느냐는 물음에 여러 가지 후속 조치를 준비한다기보다 한국 내 신형 코로나 관련 상황과 한반도 정세 등 제반여건을 종합적으로 고려해 판단해나가겠다고 밝혔습니다.
남북 간 보건협력을 논의하는 회담 개최를 검토 중인지와 관련해서는 한국 정부가 남북 간 방역 협력이 필요하다는 인식은 가지고 있지만 현재까지 북한의 지원 요청이나 남북협력과 관련한 구체적인 논의는 진행된 것이 없다고 설명했습니다.
남북 간 보건 협력이 시작돼 대북 방역물자 지원이 추진된다고 해도 그 시점이 한국 내 신형 코로나 사태가 어느 정도 진정된 이후가 될 것임을 의미하는 것으로 풀이됩니다.
통일부는 또 전날 한국의 제1야당인 미래통합당 측이 제기한 ‘한국 정부가 북한에 보낼 비접촉 체온계 15만 개를 물색하고 있다’는 의혹에 대해 한국 정부가 신형 코로나와 관련해 북한에 물자를 지원한 사실이 없고 한국 내 민간단체의 대북 지원물품 반출 신청도 없었다고 부인했습니다.
앞서 통일부는 지난 5일에도 한국 정부가 방역 마스크를 북한에 지원했을 가능성을 제기한 보도 내용이 허위라고 부인한 바 있습니다.
한국 청와대도 이날 김정은 위원장이 친서에서 한국 측에 신형 코로나 방역 협력을 제안했다는 한국 내 한 언론의 보도가 사실이 아니라고 부인했습니다.
김 위원장이 친서에서 신형 코로나 대응은 물론 가축전염병 등 방역에서 남북 간 협력을 부탁했고 이에 문 대통령이 북한이 원할 경우 언제든지 보건 협력을 할 수 있다는 내용을 담아 답신했다는 보도 내용에 대한 반박입니다.
청와대 측은 기자들에게 보낸 메시지를 통해 이는 전형적인 허위 보도이며 아무런 근거도 없다고 강조했습니다.