앵커: 북한이 남북, 미북 정상회담을 앞두고 최고인민회의를 개최할 예정입니다. 연례적인 성격의 회의이지만 한반도 대화국면 속에서 개최되기 때문에 정상회담과 관련한 메시지가 나올지 주목됩니다.
서울에서 목용재 기자가 보도합니다.
북한이 남북, 미북 정상회담을 앞둔 시점에서 최고인민회의를 개최합니다. 내달 11일 열리는 이 회의에서 정상회담과 관련한 메시지가 나올지 주목됩니다.
한국의 통일부는 이번 최고인민회의에서 지난해 10월 당중앙위원회 제7기 제2차 전원 회의에 따른 후속 인사 조치가 있을 것이라고 전망했습니다. 통일부 당국자는 22일 "최고인민회의는 연례적으로 개최되는 행사"라며 "지난해와 유사하게 결산과 사업평가, 예산 승인, 조직과 인사 문제가 논의될 것"이라고 말했습니다.
한국의 전문가들은 북한이 이번 회의를 통해 정상회담 등 향후 벌어질 외교 활동을 뒷받침할 수 있는 인사 조치를 할 것이라고 전망합니다.
정성장 세종연구소 통일전략연구실장: 김영남 최고인민회의 상임위원장은 90세의 고령입니다. 이 때문에 상대적으로 젊은 국제담당 당 부위원장인 리수용이나 리용호 외무상이 대신 그 자리를 맡을 가능성이 있습니다. 김정은이 정상회담 등 외교무대에 본격적으로 나서고 있는 상황이기 때문에 (신임) 최고인민회의 상임위원장에게 보다 적극적인 역할이 요구될 수 있습니다.
남북, 미북 정상회담을 앞두고 있기 때문에 최고인민회의에서 대남, 대미 메시지가 나올 가능성이 있다는 관측도 나옵니다. 다만 전문가들은 북한이 비핵화와 관련한 메시지를 내놓을 가능성은 낮게 보고 있습니다. 아직 북한의 대내 매체에 비핵화와 관련된 언급이 없기 때문입니다. 북한이 현재 한미와의 협상 전략을 준비하고 있는 상황이라는 점도 이 같은 전망을 뒷받침합니다.
다만 전문가들은 북한이 원론적인 수준의 메시지를 내놓을 가능성은 있다고 분석합니다.
오경섭 통일연구원 연구위원: 북한이 (최고인민회의를 통해) 미국에 대북 적대시 정책을 중단하라고 요구할 수 있습니다. 또 평화로운 남북관계 구축, 체제 안전보장 등과 관련한 메시지 정도는 내놓을 수 있다고 봅니다.
한편 북한 매체는 22일 제13기 제6차 최고인민회의를 다음달 11일 평양에서 개최한다고 보도했습니다. 최고인민회의는 북한 헌법상 국가 최고지도기관으로 입법과 국무위원회, 내각 등 국가직 인사와 국가 예산을 심의하고 승인하는 권한을 가지고 있습니다. 한국의 입법부인 국회와 비견되기도 합니다.
북한은 지난 2012년 4월 최고인민회의 제12기 5차 회의를 통해 헌법 서문에 '핵보유국'을 명시한 바 있습니다. 2013년 4월에는 '자위적 핵보유국의 지위를 더욱 공고히 할 데 대하여'라는 법령을 채택하기도 했습니다.
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