앵커: 한동안 침묵을 지키던 북한 당국이 논평을 통해 미북관계가 정체된 것은 상응조치를 취하지 않는 미국 탓이라고 비난했습니다. 이에 대해 미국 국무부는 여전히 북한이 비핵화 약속을 이행할 것으로 믿는다는 입장을 내놨습니다. 김소영 기자가 보도합니다.
미국 국무부의 카티나 애덤스 동아시아태평양 담당 대변인은 13일 북한 조선중앙통신 논평에 대한 자유아시아방송(RFA)의 논평 요청에 "김정은 북한 국무위원장은 비핵화에 대한 약속을 재확인했다"면서 "비핵화에 대한 김 위원장의 약속에 전 세계가 주목하고 있다"고 말했습니다.
그러면서 "우리는 여전히 도널드 트럼프 미국 대통령과 김 위원장이 한 약속이 지켜질 것으로 자신한다"며 북한 비핵화 이행에 대한 믿음이 확고하다는 뜻을 전했습니다.
(Chairman Kim has reconfirmed his commitment to denuclearization. It is Chairman Kim's commitment to denuclearization, upon which the world is focused. We remain confident that the commitments made by President Trump and Chairman Kim will be fulfilled.)
앞서 이날 조선중앙통신은 개인 필명의 논평을 통해 미북 협상이 정체된 것과 관련해 "교착 상태의 책임은 두말 할 것 없이 미국에 있다"며 특히 미군유해 송환, 핵·미사일 실험 중단 등 여러가지 북한의 조치들에도 불구하고 미국은 아무런 상응조치를 취하지 않았다고 지적했습니다.
통신은 또 공을 넘겨받은 것은 미국이라며 대북 제재 압박과 미북관계 개선은 병행될 수 없다고 강조했습니다.
이에 대해 크리스토퍼 힐 전 국무부 동아시아태평양 담당 차관보는 13일 자유아시아방송(RFA)에 미국이 내년 초 2차 미북 정상회담을 원하고 있는 상황에서 북한은 논평을 통해 미북협상 진전을 위해서는 반드시 대북제재 완화가 필요하다는 뜻을 미국에 직접적으로 피력한 것이라고 분석했습니다.
힐 전 차관보는 그러나 특별히 서두를 이유가 없는 트럼프 행정부가 먼저 대북제재를 완화하거나 해제할 가능성이 크지 않기 때문에 비핵화 협상을 놓고 벌이는 미북 간 신경전은 당분간 이어질 것으로 내다봤습니다.
힐 전 차관보: 물어볼 것도 없이 북한이 원하는 것은 제재 해제입니다. 그러나 여기서 문제는 트럼프 행정부가 절대 먼저 제재를 해제하지 않을 것임을 분명히 해왔다는 것입니다.
힐 전 차관보는 이 시점에서 북한이 마이크 폼페이오 국무장관 등 미국 측 협상 상대와 고위급 실무회담에 대해 합의할 때에만 최소한의 협상 진전을 기대할 수 있을 것으로 전망했습니다.
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