앵커 :이달 초부터 미얀마에서 군부 쿠데타 상황이 이어지고 있는 가운데 싱가포르에 거주하는 한 미얀마 여성이 미얀마 군부에 북한 무기를 조달했다며 싱가포르 업체 2곳을 고소해 주목되고 있습니다. 김소영 기자가 보도합니다.
싱가포르에서 사업을 한다고 자신을 소개한 20대 미얀마 여성, 스웨 신 타(Swe Sin Tha)씨는 지난 9일 자신의 인터넷 사회관계망서비스 트위터 를 통해 싱가포르 기업 2곳에 대한 고소장을 싱가포르 경찰 측에 제출했다고 밝혔습니다.
그가 게재한 고소장에 따르면 고소 대상 업체는 싱가포르 금속공장인 엑설런스 메탈 캐스팅(Excellence Metal Casting)과 STE 글로벌 트레이딩(STE Global Trading) 입니다.
그는 고소장에서 2018년 유엔 안전보장이사회 산하 대북제재위원회가 발표한 전문가단 보고서 에 따르면 이들 두 업체가 북한 무기를 미얀마 군부에 조달해 대북제재 위반 혐의를 받았다고 지적했습니다.
당시 공개된 유엔 보고서는 이 두 업체가 미얀마 방위산업국장인 툰 흘라잉(Tun Hlaing)과 연계해 미얀마 군부에 각종 무기를 전달하는 중개자 역할을 했다고 밝혔습니다.
보고서는 해외 업체들의 미얀마 국방 조달사업을 관할하는 흘라잉 국장이 과거 북한으로부터 군사용 무기 부품을 구매한 미얀마 업체, 엑설런스 미네랄 제조업체(Excellence Mineral Manufacturing)와도 연관됐다며, 양국 간 무기 거래에 대한 의혹을 제기했습니다.
신 타 씨는 9일 자신의 개인 웹사이트 에 올린 글에서 최근 미얀마 군부가 쿠데타를 일으킨 시점에 "자신이 살고 있고, 많은 친구가 있는 싱가포르에서 미얀마 군대에 북한 무기를 조달하는 기업이 있다는 게 상상이 안된다"며 불법 무기 거래에 연루된 싱가포르 기업에 대해 조사하게 됐다고 밝혔습니다.
현재 해당 업체들은 정상 운영 중입니다.
신 타씨는 이밖에 미얀마 군부가 소유한 통신업체나 미얀마 군부 자금조달과 관련된 금융기관의 사업을 돕는 또 다른 싱가포르 기업들의 명단도 함께 공개했습니다.
미국 민주주의수호재단(FDD)의 데이비드 맥스웰(David Maxwell) 선임 연구원은 11일 자유아시아방송(RFA)에 이번 고소 건이 미얀마와 북한 간 무기거래에 대한 새로운 내용은 아니지만 미안먀 군부의 쿠데타가 발생한 시점에서 주의를 환기시키고, 싱가포르 사법 당국의 관심을 끌 수 있을 것이라고 말했습니다.
맥스웰 연구원 :북한과 미얀마 간 협력은 이미 잘 알려져 있고, 많이 보고됐기 때문에 새롭거나 특이한 사실은 아닙니다. 하지만 이 여성은 미얀마 쿠데타 상황을 이용해 불법 무기 거래를 하는 기업들에 대한 인식을 높이는 동시에 이에 대한 조사를 요구한 것입니다.
맥스웰 연구원은 과거 북한 노동당 39호실이 외화벌이를 위해 싱가포르 등 동남 아시아 지역에 해외지부를 확장, 운영하면서 많은 싱가포르 기업들과 경제적 협력 관계를 쌓은 것으로 분석했습니다.
미국을 비롯해 국제사회는 북한과 미얀마 간 무기 거래 등 군사적 협력에 대한 우려의 목소리를 내왔습니다.
2018년 발표된 유엔 보고서는 북한은 2012년부터 2017년 사이 시리아, 미얀마와 화학무기나 탄도미사일 개발 협력을 진행해 왔다고 지적했습니다.
이후 같은 해 12월 벤 카딘(Ben Cardin) 민주당 상원의원이 발의한 ‘미얀마 인권 · 자유법안’은 북한과 미얀마 간 군사 협력을 언급하며, 북한으로부터 방위 물품을 구매하는 미얀마 정부 관리나 개인, 기관에 제재를 부과하도록 했습니다.
이에 앞서 2017년에는 조셉 윤 당시 미 국무부 대북정책특별대표가 동북아시아협력대화(NEACD) 참석차 싱가포르를 방문한 직후 미얀마를 별도로 방문해 동향을 살피기도 했습니다.
한편 미얀마 군부는 지난 1일 쿠데타를 일으켜 아웅산 수치 국가고문을 비롯한 정부 주요 인사들을 구금했습니다.
이에 미얀마에서는 지금까지도 대규모 항의 시위가 이어지고 있으나, 군부는 계엄령 선포, 야간 통행 및 집회 금지로 대응하고 있습니다.