앵커 :백악관 고위관리는 우크라이나 침공으로 심화된 북러관계가 장기적인 동반자 관계로 발전할 가능성을 언급하면서 북한의 무기지원에 대한 러시아의 보상에 대한 우려를 나타냈습니다. 김소영 기자가 보도합니다.
미 연구기관 기업연구소(AEI)가 24일 개최한 대담에 참석한 미라 랩후퍼 백악관 국가안전보장회의(NSC) 동아시아-오세아니아 담당 국장은 북러 간 전례없는 수준으로 협력을 강화하고 있다면서 이는 아시아 뿐 아니라 유럽, 대서양 지역 평화와 안정을 중요시 하는 모든 나라에 우려가 된다고 말했습니다.
랩후퍼 국장은 북러 양국이 관계를 발전시키던 초기 일각에서 무기 지원에 대한 필요가 사라질 경우 양국의 정치적 관계도 희미해질 것으로 전망했지만 최근 블라디미르 푸틴 러시아 대통령의 방북으로 체결한 새로운 북러 군사 조약은 양국이 장기적인 파트너십, 즉 동반자관계를 맺었다는 점을 분명히 보여주는 것이라고 평가했습니다.
그는 특히 북한의 러시아에 대한 군수품 조달에 대해 러시아가 북한에 재정적·군사적 지원으로 보상하는 데 대한 우려를 나타냈습니다.
랩후퍼 국장 :이는 전례 없는 도전을 제시합니다. 우리의 주요 관심사는 북한이 오랫동안 고립돼 있던 현금과 기술적 지원에 러시아가 접근할 수 있게 되는 것입니다. 이는 우리 모두 걱정하고 협력해야 할 문제입니다.
랩후퍼 국장은 그러나 한국, 일본 등 동맹국 뿐 아니라 유엔, 유럽 국가들과 북러문제를 다루는 데 있어 전례없이 협력하는 점은 희망적이라고 전했습니다.
그는 또 미국이 김정은 북한 노동당 총비서가 대화하기로 결정한다면 언제든 전제조건 없이 만날 것이란 기존 입장을 재확인했습니다.
그러면서 동시에 북한 문제와 관련해 한일 양국과 협력을 심화, 확대하는 데 초점을 두고 있다고 덧붙였습니다.
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이날 대담에 함께 한 일라이 래트너 미 국방부 인도·태평양 안보담당 차관보는 이번주 토니 블링컨 미 국무장관과 로이드 오스틴 미 국방장관의 일본 방문, 그 곳에서 일본 관리들과 양자회담(2+2 회담), 한미일 국방장관 간 3자회담을 언급하며, 이는 동맹국에 대한 바이든 행정부의 지도력을 보여주는 것이라고 설명했습니다.
래트너 차관보는 특히 미일 간 확장억제에 대한 첫 장관회의라는 점에서 역사적 회의가 될 것이라고 말했습니다.
일본 외교가에 따르면 미일 양국은 확장억제 관련 논의 성과를 담은 공동문서를 연내에 책정하는 방안을 추진하고 있습니다.
미일 장관회의와 별개로 신원식 한국 국방장관도 일본에서 한미일 국방장관 회의를 가질 예정으로 북한의 핵·미사일 위협과 지역 안보정세 평가 및 공조방안, 한미일 안보협력 강화 및 제도화 방안을 논의할 예정입니다.
한편 같은 날 대니얼 크리튼브링크 미 국무부 동아시아태평양 담당 차관보는 이번 주 라오스에서 열리는 아세안지역안보포럼(ARF)에서 블링컨 장관과 왕이 중국 외교부장과 만날 가능성이 있다며, 당역 안보 등 양국 간 공동관심사에 대해 논의할 수 있다고 말했습니다.
에디터 박정우, 웹편집 김상일