앵커: 북한 당국이 러시아 파병 군인들의 사망 소식이 주민들 사이에서 퍼지는 것을 차단하기 위해 애쓰고 있습니다. 북한 내부소식, 손혜민 기자가 보도합니다.
평안남도의 한 소식통(신변안전 위해 익명요청)은 3일 자유아시아방송에 “지난 1월 중순(13일) 덕천자동차공장에서는 종업원 대상 전체 회의가 열렸다”며 “11군단(폭풍군단) 관련 유언비어를 흘리고 다니는 사람을 반드시 신고하라는 것”이라고 밝혔습니다.
소식통은 “회의 진행자는 시 보위부 간부였다”며 “러시아 전쟁에서 11군단 군인들이 계속 죽어간다는 소식이 퍼지자 이를 차단하려는 것으로 보인다”고 주장했습니다.
지난해 말부터 평안남도 여러 지역에서는 당위원회가 사망한 군인들의 유가족에게 ‘전사증’을 수여하는 행사를 진행한 것으로 알려졌습니다. 전사증은 유사시나 전시훈련에서 사망한 군인에게 주는 국가표창인데, 전사증을 받은 군인들이 러시아에 파병된 폭풍군단 군인이란 사실이 유가족들을 통해 퍼지고 있다는 게 소식통의 전언입니다.
유가족에게도 러시아 파병으로 사망했다는 발언은 하지 않고, '당과 수령을 위해 영예롭게 전사했다'는 발언만 했던 것으로 알려졌습니다
그는 이어 “종업원 회의 후 시 보위부 산하 공장 보위부 간부는 직장마다 다니며 러시아에 파병된 군인들이 죽어간다는 등 허위정보를 유포하는 사람을 보면 보위부에 즉시 신고하도록 했다”며 “신고하지 않으면 반체제세력과 결탁한 분자로 처벌받을 것이라고 엄포를 놓았다”고 덧붙였습니다.
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러 파병 군인 사망설 유포하면 처벌
이와 관련 함경남도의 또 다른 소식통(신변안전 위해 익명요청)은 4일 “음력설 전 주, 신포시에서는 러시아에 파병된 (북한)군인들에 대한 추측성 발언을 퍼트리는 자들을 인민반장이나 보위부에 신고하라는 내용으로 인민반회의가 있었다”고 밝혔습니다.
소식통은 “러시아 전쟁에서 우리나라 군대가 죽어가는데도 당국이 시신을 가져오는 조치를 하지 않는다는 소식이 퍼지며 주민들이 분노하는 것에 대응한 것”이라고 말했습니다.
“주민들의 분노는 근거없이 퍼지는 유언비어에서 나온 게 아니다”며 “지난해 말에 이어 올 초(9일) 도당위원회가 폭풍군단에서 복무하던 군인들의 유가족에게 전사증을 수여했는데, 유가족들은 시신도 못 받고 어디에 묻혔는지도 알 수 없어 해당 소식이 퍼지는 것”이라고 언급했습니다.
그는 이어 “폭풍군단 군인들이 러시아 전쟁에 파견되었다는 소식은 널리 퍼져 웬만한 사람들은 다 알고 있다”며 “이런 가운데 전사증을 수여하는 행사가 진행되고 유가족들에게 시신도 주지 못하는데다가 러시아 파병된 군인 숫자만큼 러시아가 외화를 준다는 소식까지 퍼지면서 주민 여론이 끓을 수밖에 없다”고 설명했습니다.
소식통은 “그런데도 당국은 출처가 확실하지 않은 말을 들으면 다른 사람에게 퍼트리지 말고 인민반장이나 보위부에 신고하라는 주민 통제 강화에만 주력하고 있다”고 덧붙였습니다.
서울에서 RFA 자유아시아방송 손혜민입니다.
에디터 양성원, 웹편집 이경하