앵커: 한국 정부가 개성공단, 금강산 관광 등 대북 경제협력 관련 기업들에 총 4천8백만 달러 규모의 지원을 제공한다고 밝혔습니다.
서울에서 이정은 기자가 보도합니다.
10일 제324차 남북교류협력추진협의회를 개최한 한국 정부.
한국 통일부 보도자료에 따르면 한국 정부는 이날 협의회에서 남북 경제협력 중단과 코로나19, 즉 신형 코로나바이러스(비루스)로 이중고를 겪고 있는 대북 경제협력 관련 기업을 남북협력기금으로 지원하는 방안을 의결했습니다.
이에 따라 한국 정부는 특별대출과 운영관리비 무상지원 등의 형태로 개성공단 기업에 약 2천3백만 달러를, 경제협력, 교역, 금강산 관광 관련 기업에 약 1천8백만 달러를 지원합니다.
개성공단 기업의 보험 한도를 초과한 투자 자산 피해에 대해선 추가로 약 7백만 달러를 지원합니다.
이인영 한국 통일부 장관은 인사말에서 신형 코로나 사태가 지속되면서 관련 기업들의 어려움이 가중되고 있다며 개성공단 재개 여건을 조성하기 위해 최선을 다하겠다고 말했습니다.
협의회가 열린 이날은 지난 2016년 2월 북한의 4차 핵실험과 장거리 미사일 발사에 대응해 한국 정부가 개성공단 가동을 전면 중단하기로 결정한 지 6년째 되는 날입니다.
앞서 한국 정부는 지난달 27일 협의회를 개최할 계획이었지만 회의 시작 직전 북한이 함흥 일대에서 미사일 시험 발사를 단행하면서 협의회 개최가 연기된 바 있습니다.
북한이 한국의 대화협력 제의에 호응하지 않고 있는 가운데 한국 내에선 북한 주민들에 대한 의료 지원이 가장 시급하다는 목소리도 나옵니다.
김영훈 고려대학교 의무부총장은 이날 고려대학교 아세아문제연구원의 통일과국제평화센터 등이 개최한 학술회의에서 남북 보건의료인들이 대면 혹은 비대면 방식, 또는 국제기구를 통해 감염병 대응과 더불어 북한 내 영유아와 산모, 기저질환 환자 지원 등을 위해 협력해야 한다고 강조했습니다.
신형 코로나 사태로 인한 북한의 국경 봉쇄와 장마당 통제 등으로 북한 내 의약품 확보가 어려워짐에 따라 결핵 등 감염병 뿐만 아니라 심장병, 당뇨 등 만성 질환 관리 체계가 무너지고 있을 우려가 크다는 설명입니다.
김영훈 고려대학교 의무부총장: 북한 내 결핵 문제가 해결되지 않고 남북 교류가 활발해진다, 철도가 연결이 된다, 어떻게 생각하십니까? 지금이라도 북한 내 결핵 때문에 힘든 환자들을 도와야 하고 요양병원을 지어야 하고 결핵약을 지원해야 합니다.
세계보건기구(WHO)가 지난해 10월 발간한 ‘세계 결핵 보고서 2021’에 따르면 지난 2020년 기준 북한 내 결핵환자 수는 전년 대비 3천명 증가한 13만 5천명입니다.
서울에서 RFA 자유아시아방송 이정은입니다.
기자 이정은, 에디터 오중석