앵커 :중국에 파견된 북한 노동자들 속에서 코로나 확진자가 발생하여 함께 일하던 300여 명이 집단으로 격리되었다는 소식입니다. 북한 노동자들을 고용한 중국인 사장이 단동 시정부의 방역 정책에 따라 격리 비용을 모두 떠안게 되었다고 현지 소식통들은 전했습니다. 관련 소식 김지은 기자가 보도합니다.
중국 료녕성 단둥시의 한 조선족 소식통은 24일 “어제(23일) 단동에서 북조선 노동자 300여 명이 일하는 업체에서 코로나 환자가 발생해 집단으로 격리됐다”고 자유아시아방송에 전했습니다. “300 여명의 북한 노동자는 여성이 다수이며 남성도 몇 명 포함된 상태”이며 “업체 내에서 함께 일하던 중국인들도 이날 격리된 것으로 알려졌다”고 밝혔습니다.
소식통은 “단동시 방역지휘부는 고용된 북조선 노동자들이 회사 내에서 합숙하며 집단으로 생활했다는 이유로 전원을 격리시켰다”며 “노동자 전원을 대형버스에 실어 병원 시설로 급히 옮겼다”고 전했습니다.
소식통은 “지난 5월에도 단동시의 한 업체에서 일하던 북조선 노동자 20여 명이 코로나 증세를 보여, 격리된 바 있다”며 “당시는 단동에 코로나가 크게 확산되던 시기로 병원에 입원실이 없어 북조선 노동자들은 회사 안의 합숙소에서 격리됐었다”고 덧붙였습니다.
소식통은 또 “중국은 중국 내에서 외국인이 코로나에 감염되면 격리와 치료 비용을 개인 또는 고용주에게 부담시킨다”면서 “북조선 노동자의 경우, 업체의 사장이 격리비용과 치료비를 전부 부담해야 하는 상황”이라고 설명했습니다.
소식통은 “해당 업체는 의류를 생산했으나 최근 코로나 사태로 방호복 생산으로 업종을 전환한 곳”이며 “고용된 300여 명의 북조선 노동자들은 방호복을 입고 철저한 방역규칙을 지켰지만 결국 코로나를 막지 못했다”고 말했습니다.
소식통은 특히 “중국인 사장이 300여 명의 격리, 치료비를 전액 부담한다는 소식에 북조선 노동자들을 고용한 다른 업체의 사장들도 불안해하고 있다”면서 “중국 정부가 정하는 외국인의 격리 비용은 1인 당 1만 위안($1,494)으로 격리 비용만으로 자칫하면 회복할 수 없는 빚더미에 앉을 수도 있다고 생각하는 것”이라고 설명했습니다.
이와 관련 중국 료녕성 동강시의 한 대북소식통은 24일, “단동에서 방호복을 생산하던 북조선 노동자들이 무더기로 코로나에 걸린 사건이 발생했다”는 소식을 들었다면서 “이 때문에 북조선 노동자들을 고용한 업체 사장들 속에서 불안감이 커지고 있다”고 전했습니다.
이 소식통은 또 “코로나에 감염된 것으로 알려진 북조선 노동자들이 어제 오후 5시경 여러 대의 대형버스를 이용해 격리 시설로 이동한 것으로 안다”며 “단동사람들은 코로나에 걸리면 대부분 심양이나 대련의 병원으로 이동하는데 이들도 심양 또는 대련으로 이동했을 것으로 보인다”고 말했습니다.
소식통은 이어 “단동시 정부가 코로나봉쇄를 해제했지만 아직 완전한 자율 이동을 보장하는 것은 아닌 상태”이며 “따라서 북조선 노동자들이 어디로 이동했는지 행방은 해당 관계자들 외에 정확하게 알 길이 없다”고 덧붙였습니다.
기자 김지은, 에디터 박봉현, 웹팀 김상일