앵커: 북한이 코로나19, 즉 코로나비루스 백신을 의료진과 고령층에 우선 접종할 계획이라고 밝혔습니다. 이들에 대한 실제 우선 접종 여부를 파악하기 위해 국제사회의 철저한 감시가 필요하다는 전문가들의 지적도 제기됐습니다. 지정은 기자가 보도합니다.
유니세프(UNICEF:유엔아동기금)의 쉬마 이슬람 아시아태평양지역 대변인은 25일 자유아시아방송(RFA)에 “(북한 내) 우선 접종 대상자는 의료진과 고령층, 기저질환이 있는 환자들”이라며 “북한이 (백신 접종) 계획안에서 의료진과 고령층을 언급했다”고 밝혔습니다. (Priority groups are frontline health workers, older people and those with underlying conditions…DPR Korea did mention frontline health workers and older people in their plans.)
다만 대변인은 “우선 접종 대상자는 모든 국가가 동일하다”고 설명했습니다. (The priority groups are the same for all countries.)
이어 “아직 북한에서 코로나19 백신 접종이 시작되지 않아 정확히 (백신 분배를) 어떻게 감시할 지에 대해서는 말하기 어렵다”고 전했습니다. (COVID-19 vaccination has not started in DPR Korea, so it is difficult to say exactly how it will be monitored.)
대변인은 또 북한으로의 코로나19 백신 운송에 대해 새로운 소식은 아직 없다고 덧붙였습니다.
이런 가운데, 일부 전문가들은 실제 북한 내에서 의료진과 고령층을 대상으로 우선 접종이 시행되는지 여부에 대한 국제기구의 감시가 필요하다고 지적했습니다.
대니얼 워츠 전미북한위원회(NCNK) 국장은 25일 자유아시아방송(RFA)에 “인도주의적 지원에 대한 국제기구의 분배감시는 어느 나라에서나 중요하지만 북한은 특히 지원 물품이 전용될 수 있다는 우려를 고려하면 더욱 중요하다”고 밝혔습니다.
그는 “지원 단체들이 북한 내 현지 직원들과 협력해 비디오 분배 감시를 통한 어느 정도 수준의 관리·감독은 할 수 있을 것”이라며 “하지만 이러한 방식이 실현 가능한지는 지켜봐야할 것”이라고 설명했습니다.
미국의 북한 인권 운동가인 수잔 숄티 북한자유연합 대표도 이날 자유아시아방송(RFA)에 국제기구의 분배 감시가 제대로 이루어지지 않으면 코로나19 백신이 북한 내 고위층에게 우선 전달될 위험이 있다고 우려했습니다.
숄티 대표 : 분배감시는 매우 중요합니다. 외부 단체가 북한에 (백신) 분배를 위해 직접 방문하거나, 취약한 사람들이 백신을 먼저 맞는지 여부를 세계보건기구(WHO) 및 인도적 지원 활동가들이 확인할 수 없다면 백신을 제공해서는 안된다고 생각합니다. (Monitoring is absolutely critical and we shouldn't be providing the vaccine unless we're there to help distribute it, unless the WHO and humanitarian workers are able to make sure that this gets to the people that are at risk.)
숄티 대표는 또 중국에서의 코로나19 발병을 고려할 때 중국과 마주한 접경지역에 거주하는 북한 주민들 또한 우선적으로 백신을 맞을 필요가 있다고 주장했습니다.
한편, 북한은 오는 5월까지 저소득 국가들을 대상으로 코로나19 백신 공급을 위해 세계보건기구(WHO), 세계백신면역연합(GAVI: 가비) 등을 주축으로 만들어진 국제 프로젝트, 코백스(COVAX)를 통해 백신 170만 4천회 분을 지원받을 예정입니다.
가비 측 대변인은 25일 자유아시아방송(RFA)에 전체 백신 물량 중 2~3월, 4~5월에 전달되는 공급량을 구별해 다음주 중 발표할 예정이라고 밝혔습니다.