앵커: 유엔 산하 세계식량계획(WFP)이 올해 5월까지 대북 인도적 지원 자금으로 약 1,500만 달러가 필요하다고 밝혔습니다. 이런 가운데, 노르웨이 정부 대표단이 최근 북한을 방문해 세계식량계획의 지원사업 현장을 둘러본 것으로 알려졌습니다. 지예원 기자가 보도합니다.
유엔 산하 세계식량계획은 최근 공개한 북한 국가보고서(Country Brief)를 통해 지난해 12월부터 올해 5월까지 6개월 간 대북 인도주의 지원 자금으로 미화 1,556만 달러가 필요하다고 밝혔습니다.
이 기구는 이어 지난해 11월 북한 내 9개 지역에 거주하는 약 46만 명의 임산부와 수유모, 그리고 5세 미만 어린이들에게 363톤의 영양강화 식품(fortified food)을 전달했다고 전했습니다.
그러면서 이 기간 북한 주민들에게 전달된 영양강화 식품 양이 세계식량계획의 목표치보다 더 적었다고 말하면서 그 원인으로 영양강화 식품의 원재료가 북한에 지연 도착했던 점을 지적했습니다.
이 기구는 국제사회의 대북제재가 구호품 공급망에 의도치 않은 영향을 끼치고 있는 것이 대북 인도주의 활동에 큰 제약으로 작용하고 있다고 지속적으로 강조해왔습니다.
실제로 세계식량계획이 지난해 10월 1,083톤의 영양강화 식품을 북한 취약계층에 지원한 것과 비교하면 11월 지원분은 이에 비해 3분의 1수준으로 급감한 것으로 나타났습니다.
아울러 이 보고서는 한국과 중국에 주재하는 노르웨이 대사관 대표단이 북한 황해남도 신원군에 위치한 세계식량계획의 대북 지원사업 현장을 방문했다고 언급하면서 구체적인 시기나 목적은 밝히지 않았습니다.
다만, 노르웨이 정부 대표단이 이번 방북시 세계식량계획이 5세 미만 아동들에게 영양지원을 하는 탁아소와 재난위험경감(DRR) 사업으로 추진 중인 제방 작업 및 저수지 공사 현장 등을 직접 둘러봤다고 이 보고서는 소개했습니다.
보고서는 또 노르웨이 대표단이 영양과 재난위험경감 부분 지원을 통해 북한 취약계층의 생활환경을 개선하려는 세계식량계획의 노력에 사의를 표했다고 전했습니다.
노르웨이는 지난 2014년까지 이 기구의 대북 인도주의 활동을 지원한 바 있습니다.
이밖에도 보고서는 지난해 11월 북한의 식량안보 상황 평가를 위한 자료수집을 마쳤으며 현재 자료분석을 진행하고 있다고 전하면서, 최종 평가보고서가 올해 1분기 안에 발표될 것이라고 밝혔습니다.
한편, 세계식량계획의 데이비드 비슬리(David Beasley) 사무총장은 앞서 지난해 5월 북한을 한 차례 공식 방문하고 북한의 식량안보 상황이 과거보다는 좋아지고 있지만, 여전히 국제사회의 지원이 중요하다고 강조한 바 있습니다.
비슬리 사무총장 : 나쁜 소식은 북한 면적의 15%만이 경작이 가능하다는 점입니다. 또한 북한은 홍수, 가뭄, 영양실조 등의 문제도 당면하고 있습니다. 우리는 북한과 식량안보 사안에 대해 협력하고 있습니다.
세계식량계획은 지난 1995년부터 북한의 어린이와 여성 등 취약 계층을 중심으로 영양지원을 시작해 현재까지 20년 넘게 지속해오고 있습니다.