两个月前，两个去欧洲旅行的北京友人，从德国带回一本摄影集送给我。并在扉页上这样写道：“亲爱的阿佳（藏语意为姐姐），在徕卡总部看到这本摄影集，第一个念头就是想立刻送到你的面前。多么希望有一天，你能在有尊者的拉萨，自由快乐地生活！”
这本名为《Hundert Tage Tibet》（百日图伯特）的摄影集，2014年国家地理杂志出版，收录了上百张照片。拍摄者是德国摄影师York Hovest。实际上今年初，我从网上读到过这位摄影师去西藏拍照片的故事，这不是一个平常的旅行图像记录，而是一个有关承诺的动人故事。我当时还从Google上搜索了不少他拍摄的照片，大致了解了他的生平及这个故事。原来York Hovest本是一位时尚摄影师，整日拍摄的都是美人和风尚。2011年6月，33岁的他在法兰克福第一次见到尊者，并担任了三天的摄影师。是缘分也是注定，他突然生起一个特别的愿望，为此做出一个大胆的承诺：他要去尊者达赖喇嘛的故土拍照片。他在给尊者的信里写道：“我不想只是说说而已，我想把TIBET带给你。我要走遍TIBET，为你捕捉这片土地与人民的美和苦难。”
说到做到。2012年和2013年， York Hovest用了一百多天，在TIBET的许多地方，徒步、骑摩托车或租车行，总计五千四百多公里，拍摄了九千多张照片和十多个小时的视频。除了带去专业的摄影设备，他还冒险使用了一个隐蔽的相机。
他去了被雪覆盖的神山冈仁波齐，去了世界最高峰珠穆朗玛下面的村庄与寺院，去了纳木措、雍布拉康等等许多地方。当珠穆朗玛沐浴在美丽的月光下，York Hovest站在这座世界最高的山峰前已挨冻了半个多小时。“我做到了，”他在日记中写道：“我一生中最好的照片。谢谢你，谢谢你，谢谢你！我必须等待这一刻，最后的压力消失了，所有的努力，所有的痛苦。”而在拉萨，他想去拍摄尧西达孜，那是尊者达赖喇嘛的父母及兄弟姐妹的家，可是房子成了废墟，入口处被锁住，且贴着禁止入内的标志。还有一次，他的“进藏批准函”被中国士兵当着他的面撕碎，“出去！”士兵用手指着边界的方向。
2014年，国家地理杂志出版了他的摄影集，很精美，也沉甸甸的。他于是立即动身去达兰萨拉，将这本摄影集献给了八十岁的尊者达赖喇嘛。当尊者笑呵呵地翻开每一页，看着照片上久违了半个多世纪的TIBET，一次又一次地紧握York Hovest的手，并说：“你真的表现出了很大的承诺和决心。”是的，这位年轻的德国摄影师，用行动实现了他对尊者的诺言。
据介绍，York Hovest在第一次见到尊者之前，刚读完了海因里希·哈勒（Heinrich Harrer）写的《Sieben Jahre in Tibet》（西藏七年），这是我知道的第二个因为这本书而来西藏的德国人。另一位是曾经当过德国总理的赫尔穆特·科尔（Helmut Kohl），他在中国的邓小平时代，即1987年7月访问拉萨，为的是实现他在年少时因《西藏七年》而产生的梦想。
哈勒是奥地利登山运动员，1944年至1951年在西藏生活过，还曾教过少年达赖喇嘛学英文。他的这本名著于1952年出版，随后被译成三十多种文字，包括中国译本和台湾译本。我读过两个中文译本，台湾译本如实翻译，但中国译本有删减和篡改。
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