국민들이 정부 정책을 지지하거나 반대하는 목소리를 제약없이 낼 수 있는 것은 국민의 인권이 보장되는 자유민주주의가 제대로 실현되고 있다는 증거입니다. 최근 남한사회는 평창동계올림픽에 대한 여러가지 의견들의 반목과 대립으로 시끄러운데요. 오늘은 평창올림픽에 대한 남한시민들의 다양한 의견에 귀 기울여 보겠습니다.
지난 해 북핵문제로 국제적 안보가 극도의 위기상황까지 가는 가운데 남한 정부는 대화를 통해 평화적인 해결방안을 찾으려는 정책기조를 일관되게 유지했습니다. 그러던 중 평창동계올림픽이 남북간 대화의 물꼬를 트는 계기가 되었습니다. 평창동계올림픽에 북한선수들을 받아들여서 평화올림픽으로 승화 시키자는 것이 남한정부의 의도입니다. 이에 대해 남한 국민들은 인터넷에 여러가지 의견들을 올리면서 치열하게 토론하고 있습니다. 정부정책을 지지하기도 하고 비판하기도 합니다. 언론매체들은 국민들의 서로 다른 생각들을 보도기사로 만들어서 대통령과 공무원들, 정치인들은 물론이고 전국민에게 전달하고 있습니다. 인터넷에서 기사들을 보고 있노라면 과하다 싶을 정도로 대립이 심하게 보이기도 합니다.
남한의 강원도 평창에서 열리는 평창동계올림픽이 2월 9일부터 시작해서 열흘 남짓 진행될 겁니다. 김정은이 신년사에서 남한에서 진행될 평창올림픽의 성과적 개최가 민족의 위상을 과시하는 좋은 계기가 될 수 있으며 양측 당국이 대화해서 대표단 파견도 논의할 용의가 있다고 밝혔습니다. 이를 계기로 남북간 대화의 물살이 빨라지면서 지난 20일에는 국제올림픽위원회가 북한선수 22명이 평창동계올림픽에 참가하며 여자 아이스하키 종목에서는 남북한 단일팀으로 참여한다는 결정을 했습니다. 그리고 25일에 북한 여자 아이스하키 선수 12명과 관계자 3명 총 15명이 남한으로 왔습니다.
이런 일방적인 결정에 대한 여론은 차갑습니다. 올림픽을 며칠 남겨두지도 않은채 남북 단일팀으로 새로 선수단을 구성해서 출전하라니 남한선수들 입장에서는 정치적인 선전선동을 위한 홍보행사에 이용당하는 느낌이 난 겁니다. 선수들은 지난 4년을 올림픽 출전만을 위해서 훈련하며 지냈는데 남한 선수들보다 실력이 떨어지는 북한선수들이 올림픽 국가대표팀에 무임승차하게 된 정치적 결정에 반발할 수밖에 없는 노릇입니다. 국민들도 화가 났습니다. 특히 20-30대 남한 시민들이 노골적으로 반감을 표출하고 있습니다. 문재인 정권의 국정지지율이 처음으로 50%대로 떨어졌습니다.
또 지난 21일부터 이틀간 남한을 방문했던 현송월이 이끄는 북한 예술단 사전점검단에 대한 남한 정부의 과잉 대접이 남한국민들의 심기를 불편하게 했습니다. 북한의 사전점검단은 일정을 하루 늦춰 남한에 도착하는 외교적 실례를 범했음에도 불구하고 정확한 해명도 없었기에 일반국민들이 더 화가 났습니다. 남한의 일부 보수단체 회원들은 서울역 앞 광장에서 북한당국의 입맛에만 따라가는 평창올림픽이 평양올림픽이냐고 비판하는 집회도 개최했습니다. 북한당국은 140여 명 구성의 북한 삼지연관현악단이 강릉과 서울에서 한 차례씩 공연하기로 결정했다고 전해왔습니다. 남한 여론은 북한 예술단의 남한 공연에 대해서도 고깝게 생각합니다. 김정은 독재정권의 선전선동 매체인 예술단이 남한에 와서 체제선전 공연을 하는 것이 평화 올림픽의 취지에 맞지 않다는 남한 사람들의 의견들 때문입니다.
그외에도 다양한 주제로 인터넷의 토론 사이트에서는 논쟁이 뜨겁습니다. 통일을 준비하는 차원에서 남한 국민들이 북한선수단과 예술단을 환대함으로써 함께 협력하고 양보해서 평화로운 동계올림픽을 유치해야 한다는 의견들도 물론 많이 있습니다. 한반도의 미래에 통일이 있을 것을 상정한다면 지금의 갈등과 의견불일치, 토론, 그리고 양보와 협의는 당연히 거쳐야 할 과정이라는 생각들도 하고 있습니다.
평창동계올림픽을 계기로 한반도와 세계 평화를 위해 기여하겠다는 것이 남한 정부의 국가적 염원입니다. 이런 중차대한 사안에 대해서도 남한 국민들은 동계올림픽을 준비하는 과정에 생기는 많은 일들에 대해 제각각 동조하거나 비판하는 등 서로 다른 의견들을 개진하고 있습니다. 한편에서는 국론이 분열 됐다고 우려하는 목소리도 있습니다만 많은 사람들이 각자 다른 의견들을 자유롭게 이야기 할 수 있는 환경 자체가 진보적이며 선진화된 민주주의의 결과입니다.
북한에서도 언론매체와 주민들이 어떠한 처벌의 위험 없이 그리고 어떠한 제약 조건 없이 당국의 정책에 다른 의견과 비판의 목소리를 낼 수 있을 날이 언젠가는 오겠지요. 그런 다음이라야 남과 북이 허심탄회하게 통일을 논의할 수 있을 겁니다.
** 이 칼럼내용은 저희 자유아시아방송의 편집방향과 일치하지 않을 수도 있습니다**
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