精河县属博尔塔拉蒙古族自治州。到精河县城天还早，我上街转。问坐在街边的一个汉族老人哪里有古迹？他说在精河住了四十多年，从没见过古迹。问他哪里有老房子？他反问是政府的老房子还是“社员”的老房子？政府的房子都是新的，社员的老房子哪里都有。他还是按照公社时期的称呼，把农民称为“社员”。
老汉是甘肃平凉人，一九五六年就开始到处闯荡，打工糊口。青海、宁夏、内蒙都去过。一九六一年大饥荒，他在流浪途中碰到一个甘肃人。那人从老家带了一些女人到新疆。那时新疆女人少，甘肃人挨饿，于是有很多甘肃女人愿意嫁到新疆，条件是娶她们的人要养她们的父母兄弟。他跟着那甘肃人一块来了新疆。走到乌鲁木齐饿得不行，把身上毛衣卖了七元钱，只能买两盘拉条子和那甘肃人吃一顿，盘查他的警察还说他投机倒把。
新疆农村那时是大队核算，好处都叫干部得了。老百姓挣不到钱，因此都不干活。这边地广人稀，粮食不缺，收下来堆在场院没人打。他是农活好把式，外来人又好指使，于是生产队给他饭吃，让他干活。后来到公安局登个记，说清楚是从哪来的，也就留下了。
大队核算实行不下去，改成了小队核算，马上改观。第一年每个劳动日就可以分到两元多钱，第二年又涨到五元多。那时社员不用队长叫，都会抢着下地干活。
他是在这儿娶的老婆。二婚的老婆带着个孩子嫁给他。当时要娶丫头（指未婚处女）的话，得养丫头一家人，他那时能力不够。老汉今年七十六岁，身体不错，只是老伴瘫了，在床上需要他天天伺候，今天是在县里工作的孩子回家探望，他才有机会出来转转。
我问老汉村里有没有维族人，他说很少，大部分是汉族。所以村里汉人基本不会维语。如果村里有一半维族人，肯定得学维语。现在是维族人学汉话。不过维族人和汉族很少来往。
他说跑了那么多地方，还是这里好。缺点只是维族人动不动爱闹事，他认为只有王震、王恩茂能管住新疆。但他认为维吾尔人心好，见到落难的人总是会帮助，而汉人大多却会躲着走。
第二天坐去乌苏的客车。司机是维吾尔人，一路揽客，很多人上车后没有座位，只能站着。车上播放香港电影的录像。我观察一下，没有一个维吾尔人看。为什么在维族地区，维族司机开的车不放跟维族有关的电影呢？
乌苏市属于塔城地区。我之所以选在乌苏下车，是因为这个地名有异族味道。但是看到的乌苏却无话可说，实在太无特色。一个少数民族为主的住宅小区，草坪上竟立着多株假椰子树。这的少数民族从装束到气质都跟汉人差不多。
旅馆服务员看着像汉人，问起来是哈萨克族。我夸她汉语说得好，她说她会哈语、维语、蒙语和汉语，都说得好。我对她肃然起敬。去民族饭店吃抓饭，几个女服务员也是少数民族，但相互聊天用西北话，还不时骂出“日你妈”，地道的西北腔。
第二天继续乘车，太阳很热。客车上的邻座小伙刚从职业高中毕业，去石河子看女朋友。他说他的同学只有三个找到工作，多数可能最终只能失业。目前很多年轻人都闲着，因为是独生子女，家里养着，一时也养得起，至少眼前没问题。
他的职业高中有维族同学，平时不来往，只是有时在一块踢球。他说维族人踢球特别野。汉族学生和维族学生之间时常打架。规模大的，双方各出动上百人。他称赞维族人团结，只要是维族，不认识的都会帮着打，而汉族经常连认识人之间都不帮。
公路一直与天山平行，一路雪峰绵延起伏。新疆汉人认为自己付出了辛勤劳动，给新疆建设了好的道路，新的建筑，先进的通讯。但是在当地民族眼中，在新建筑中活动的是汉人和为汉人工作的当地人，公路上跑的车里乘坐的多是汉人，手机、计算机等也多为汉人所用，因此这些被汉人夸耀的建设是为汉人自己所做，而不是为当地民族所做。
（文章只代表特约评论员个人的立场和观点）